跑步机的“黑历史”：从刑具到十亿产业
来源标题：从酷刑工具到价值十亿美元的产业
如果你觉得跑步机上这种单调乏味的锻炼方式让人筋疲力尽，甚至每次上跑步机都感觉像是“一句话”，那么你的直觉是对的。 “在死刑出现之前的日子里，‘跑步机’（）曾经是最残酷的惩罚形式，但现在人们付费在机器上跑步。” 德国肯特大学高级讲师Vibo -Lee在接受美国《华盛顿邮报》采访时不禁感叹。
要知道，这款跑步机的“黑历史”其实就是近200年来人们工作、休闲和科技发展的过程。
《黑历史》的前身
“好”的劳动装备
在跑步机“黑化”之前，它的前身“跑步机”曾经是一种帮助人们工作的“简单”又“亲切”的设备。
跑步机的出现可以追溯到4000年前，所以应该算是古董了。 当时主要以三种形式出现。 第一个就是大家熟悉的磨盘，主要是牛或者其他牲畜围着它转，但是当劳动力短缺的时候，人们也会一起劳动。 第二种设计为大型垂直轮，通过攀爬在其上产生能量，而不是绕圈行走，类似于众所周知的仓鼠轮。 第三种设计也涉及攀爬，但是是在倾斜的移动平台上行走。
在机械出现之前，带有“肌肉动力发动机”的跑步者是当时人们生产生活的好帮手。
“黑历史”开始了
残酷而无聊的惩罚
1818年，工程师威廉·丘比特爵士注意到，住在英国伯里圣埃德蒙兹监狱的囚犯似乎整天“无所事事”。 磨坊主的儿子丘比特爵士不能忽视这一点。 他提议用他发明的轮子来“发展”囚犯的体力。 创造生产力。
丘比特设计的跑步机有 24 个踏板，绕轴旋转。 当囚犯站在踏板上时，转轮就会转动，产生的动力可以用来磨碎谷物。 不过，监狱其实并不是指用轮子磨面粉，而主要是为了惩罚的目的。
对于囚犯来说，踩方向盘就像爬无尽的楼梯。 他们每天必须在车轮上工作 6 至 8 小时，相当于每天攀爬 5,000 至 14,000 英尺（约 1,524 米至 1,524 米）。 4267 米）。 囚犯就像关在笼子里的仓鼠，每天无聊地重复同样的动作。 想必，经过这样的惩罚，犯人应该不再做坏事，“二进宫”了。
就这样，跑步机的黑暗历史持续了近100年。 直到19世纪末，由于这种无聊惩罚的残酷，“监狱版跑步机”在强烈抗议后终于退出了历史舞台。
“黑历史”被洗白
特权徽章
克雷根-里德认为，跑步机的演变反映了随着工业革命的进展，人们工作和锻炼方式的变化。 要知道，工业革命之前，大多数人都从事农业，干农活就够体力消耗的了。 劳动人民哪有精力去锻炼身体。
那时，任何“运动”的概念都源于上流社会对“休闲”的理解。 对于养尊处优的贵族来说，在家（仆人）没有长手、出门（坐马车）没有长腿的生活习惯，让“运动”成为了他们每天久坐生活的“休息时间”，而这个“阶级” “休息”也被认为是精英生活的一部分。
后来，随着工业革命的进展，人们进入工厂，成为工人，然后出现办公室职员。 工作和生活开始有了清晰的界限，企业文化也逐渐催生了共识：坐下来工作吧。 甚至，随着科技的不断发展，一些现代人不动声色的“本事”甚至可以让两百年前的贵族们自愧不如。 这时，一些专用机器就如雨后春笋般涌现。
西方的工业革命为跑步机“洗白”、扭转自身形象铺平了道路。 这种不断走在传送带上的行为不再是一种惩罚，而是一种“特权”。 1920年代的照片中，一位看起来就像是从《了不起的盖茨比》电影中走出来的年轻女孩，穿着高跟鞋站在木制跑步机上，营造出时尚奢华的形象。
“黑历史”的演变
检测疾病的医疗工具
此后的30年里，跑步机在医学界找到了另一份“工作”，当时进化为金属机身和橡胶带的跑步机被研究人员用作检测心脏和肺部疾病的工具。 医生发现跑步机可以帮助测量心率和最大摄氧量，从而有助于诊断。
1968年，一位名叫肯尼思·库珀的研究人员出版了《有氧运动》一书，提出每周跑步四五次，每次8分钟，这样才能保持良好的体态，鼓励读者改善心血管健康。 美国总统约翰·F·肯尼迪在 20 世纪 60 年代也鼓励美国人锻炼身体。
受库珀著作的影响，一位名叫比尔·斯塔布（Bill Staub）的工程师于同年创建了Inc. Ltd.，并推出了600。跑步机完成后，将原型发送给库珀，库珀成为了这款跑步机的第一个用户。
Staub 用 600 向人们灌输了一个概念：“跑步机价格实惠，值得在家里占有一席之地。” 斯塔布去世后，《纽约时报》刊登的讣告显示，斯塔布在1980年代每年售出2,000枚超霸腕表，而到了90年代中期，超霸腕表的年销量已达35,000枚。
“黑历史”转型
收入过亿的健身宠儿
这时候，再迟钝的商人，也应该看到了跑步机的巨大市场。 各公司推出了性能更优化、使用更方便的跑步机型号。 例如，1991年，美国Life 推出了弹簧更宽、弹性更强的跑步机。 据Life 前总裁克里斯·克劳森介绍，Life 生产跑步机仅2年后，就占据了市场份额第一的位置。
20 世纪 90 年代和 2000 年代初期，随着健身房越来越受欢迎，跑步机也变得越来越流行。 制造商也没闲着，不断为跑步机添加新功能：从音乐到电视再到WiFi。 如今，你可以在跑步机上散步、跳舞、看电视、看书、发电子邮件，甚至可以边走边在跑步机上“选手”网购。 跑步机制造商和健身房领导者并没有停止创新。 一些公司增加了虚拟跑道和风景虚拟路线，以增强用户在跑步机上的体验。
就是这样，无论是 300 美元的家用产品还是 10,000 美元的商用产品，仅在北美地区，健身器材预计零售额 35 亿美元中就有 40% 归功于跑步机。 根据运动与健身行业协会 2016 年的一项调查，超过 5000 万美国人每年至少使用一次跑步机。 如果以美国3亿多人口为参考，大约有1/6的美国人在一年内使用过跑步机。 用过跑步机，可见跑步机的市场潜力还是巨大的。本版编译陈晓丹