黄山毛峰、六安瓜片、西湖龙井、祁门红茶、洞庭碧螺春、君山银针、信阳毛尖、武夷岩茶、安溪铁观音、太平猴魁，这十大名茶中，有六款是绿茶。正值春茶季，对于喜爱“以一盏香茗敬知音”的我们来说，绿茶无疑是不可错过的佳品，尤其是被誉为“茶中珍品”的头采绿茶。
然而，关于绿茶，我们心中仍存有许多困惑。这其中包括：绿茶究竟如何界定？它的种类有哪些？其独特之处又在哪里？头茶的定义又是什么？明前茶与头茶之间有何不同？为何头茶能被誉为奢侈品？
绿茶到底怎么定义？
以茶树嫩芽、嫩叶、嫩茎为原料，经杀青、揉捻、干燥等工序制作而成的非发酵茶，称为绿茶。其干燥茶叶呈绿色，泡制后的茶水以及叶底也以绿色为主，因此得名。绿茶是历史上最早的茶类之一，自公元8世纪发明蒸青技术以来，绿茶正式问世。到了12世纪，炒青技术问世，绿茶的加工技术日趋成熟，至今仍被广泛使用，并持续得到改进。
绿茶的江湖流派？
除了依照干燥工艺对绿茶进行细致的划分（如炒青、烘青、晒青、蒸青等），似乎再无其他分类途径。然而，此次东家一改常态，决定采用全新的分类方法对绿茶进行归类。
1. 文人派：龙井、碧螺春
江南是属于文人的，而文人也是属于江南的。
江南自古以来便被视为文人墨客实现人生艺术化、思想审美化以及日常生活诗意化的理想自然背景。那里的人文景观、地理风貌以及独特的气候条件，无不弥漫着一种自由而浪漫的诗意和画意，宛如滋养古代文人身心平衡的天然良药。对于每一位古代文人而言，一旦置身于江南，便会被其深深吸引，对这片土地怀有深厚的情感，时常在梦中怀念。从白居易至朱自清，这些文人墨客似乎有着默契，他们虽途径各异，但最终都找到了心灵的归宿，在江南这片土地上寻得安身立命之所，这真可称之为“千古文人，共梦江南”。
江南地区盛产名茶，其中太湖之畔，花香鸟语之地，产出的是香气四溢的碧螺春；而西湖畔，则孕育了以“色绿、香郁、味醇、形美”四绝著称的龙井。龙井茶，其色泽碧绿，香气浓郁，味道醇厚，形态优美，给人一种从容不迫、悠然自得的感觉，宛如一位温婉的大家闺秀。相对而言，碧螺春则外形卷曲似螺，香气袭人如兰，回味悠长，宛如一位怀春的少女。文人墨客对这两种茶情有独钟，实属意料之中。
因此，龙井和碧螺春当属文人茶，是雅致一词的最佳代表。
2. 徽绿派：六安瓜片、太平猴魁
徽州之地，群山耸立，丘陵环绕，山岭与山谷交织，既有幽深的山林，又有盆地和平原。溪水清澈见底，蜿蜒曲折，四周景色清新秀美，山水交融，宛如一幅绝美的画卷。众多文人骚客对其心生向往，因陶醉于其山水的清澈，便选择长久居住于此。
徽州境内的六安瓜片与太平猴魁，它们在徽州的山川之间自然孕育，散发着浓郁的绿意。这两种茶叶，若将它们划归为徽绿派，无疑是再恰当不过的决定了。
提及这两种茶叶，不禁令人称奇，它们堪称茶叶界的“异类”。在全球茶叶品种中，六安瓜片独树一帜，它是唯一一种既无芽又无梗的茶叶，仅由单片嫩叶精心制作而成。另一方面，太平猴魁则有着更为苛刻的要求，它必须具备“两片叶子包裹一芽”的完整形态。
3. 高原派：滇绿十里香、都匀毛尖
此处山脉，云雾缭绕；该区域大多海拔介于1500至2000米之间，部分山区甚至超过3000米，此地正是云贵高原。
滇绿十里香源自云南昆明宝洪山，那里出产着带有独特天然花香味的茶叶，只需轻轻抓起一把新鲜叶子，便能感受到那清新的香气弥漫四周。与之相邻的贵州都匀市，则盛产都匀毛尖，这种茶叶在海拔千米的山区环境中生长。这两者无疑是高原派茶叶中的佼佼者。
4. 禅茶派：径山茶
径山虽非闻名于世的名山，但其寺宇却因众多历代高僧的涌现而声名显赫。《径山茶图考》一书指出，这片土地与茶有着深厚的渊源，自法钦禅师开创径山寺以来；而径山茶更是由他亲自种植并流传至今。
自建寺之后，饮茶风气十分盛行；在唐宋时期，佛教文化繁荣的背景下，《百丈清规》和《禅苑清规》两部经典文献，将僧侣日常饮茶的行为予以规范，并设立了一种特定的仪式，称之为茶礼；此仪式经过精心提炼，用于招待尊贵宾客，演变成了茶宴，也就是人们熟知的“径山茶宴”。
径山茶堪称正宗的禅茶流派，其“茶禅一体、茶禅一味”的理念深入人心。特别要指出的是，径山不仅是茶圣陆羽撰写经书的圣地，更是日本茶道的发源地。
5. 名山派：黄山毛峰、庐山云雾
中国最美十大名山中，黄山和庐山算是人尽皆知了。
黄山被誉为“中国第一奇山”，其以“奇松、怪石、云海、温泉”四绝著称于世。黄山毛峰茶便是在这样的地理环境中孕育而成。那里山势险峻，树木繁茂，日照时间较短，云雾缭绕，自然条件极为优越。在这样的环境下，茶树得以云雾滋养，不受寒暑侵袭，从而形成了上乘的品质。
江西庐山所产庐山云雾，被誉为“匡庐秀甲天下”。这座庐山北接长江，南邻鄱阳湖，气候宜人，山水风光旖旎，是茶树生长的理想之地。因长期受到云雾滋养，庐山云雾茶风味独特，香气浓郁且持久，宛如出水芙蓉般清新脱俗。
黄山与庐山这两座著名山峰的衬托下，黄山毛峰和庐山云雾当之无愧地成为了当之无愧的名山代表。
绿茶妙在哪里？
南方绿茶一经推出，便引发了北方的抢购热潮，将春天的气息提前带到了那些依旧寒冷的地区。除了那片片嫩叶所蕴含的春意，绿茶的独到之处又在哪里呢？
1. 原产地山水秀美
五大流派茶叶均产自风景宜人的地域，那里山清水秀，气候宜人，空气新鲜。
2. 工艺制作复杂但精致
绿茶的制造过程相当繁琐，涵盖了炒青、烘青、晒青以及蒸青等多种制作方法。每个环节都需投入大量的时间和精力，只有经过精心操作，才能酿造出品质上乘的绿茶。
以西湖龙井（炒青绿茶）为例，其生产过程要求经过极其严格的采摘、摊放、杀青、回潮、辉锅、分筛、挺长头、归堆、收灰等一系列工序，方能制成品质上乘的西湖龙井。
在龙井茶的采摘过程中，需确保叶梗无破损，且必须遵循一芽一叶的标准，其中芽的长度应超过叶子，且芽叶整体长度大约为1.2厘米。采摘完成后，需将新鲜茶叶在室内进行薄摊处理，摊放厚度控制在约1厘米，并持续摊放超过2小时，以便部分水分得以蒸发。
接下来便是杀青、回潮、辉锅三个步骤。在杀青过程中，龙井茶采用搭、带、抖、拉、拓等手法，力度逐渐加重，目的是将茶叶的芽叶拉直、铺平、压紧，如此一来，既消除了茶叶的青草味，又让茶香得以显现，茶条变得平整。杀青完成后，将茶叶放置在阴凉处进行薄摊回潮。
随后，进行辉锅处理。这一步骤旨在对茶叶进行进一步的定型与干燥。首先，将茶叶紧贴锅壁，来回摩擦，力求使茶叶表面光滑、平整。待茶叶干燥至一定程度，用手轻轻抓取、摩擦、推动，使叶片变得扁平且光滑，茸毛变得稀疏不易见，触之即断，捻之即成粉末，随后离火摊开晾凉。
最后，需对茶叶进行进一步的筛选，将较大的茶叶重新放入锅中整理使其挺直，接着进行归堆处理，并将成品茶放入底部铺有块状石灰（指未吸潮风化的石灰）的缸中，密封盖好，储存大约一周时间。
每一个环节，自始至终，均由人工精心操作，毫厘不苟，正因这一严谨态度，那清香四溢、口感鲜爽的西湖龙井茶才得以新鲜上市，静待品鉴。
3. 饮茶冲泡赏心悦目
绿茶在水中缓缓舒展身姿，轻轻游动，不断变幻，这美妙的“茶舞”常常令人陶醉。杯底那片碧绿的茶叶，宛如池中青草，自在地在水中悠闲地飘荡。这份赏心悦目的景象，恐怕正是春意盎然的极致体现。
头茶又怎么定义？明前茶和头茶有什么区别？
清明时节采摘的茶叶，人们通常称之为明前茶，这样的说法似乎被广泛接受。然而，这种说法并不准确。实际上，明前茶还存在着地域上的差异。
明前茶特指长江流域江南地区依照节气划分的春季茶叶，涵盖了浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部及湖北南部等地。因此，即便云南、贵州、四川、广西、福建、海南等地的春茶在清明节前采摘制作，亦不能被称作明前茶。
西南茶区和华南区的大片地区位于我国南部，当地气候温暖，春天气温回升迅速，通常在春节期间便开始采摘茶叶。到了清明时节，采摘活动已持续近两个月，这样的茶叶自然无法称为明前茶。目前，不少商家以明前茶为卖点，消费者在选购时需仔细辨别。
头茶特指首次采摘的春季茶叶。经过一个冬天的休眠，茶树内部的香气和味道等成分积累得尤为充足。初春时节，气温尚未显著上升，茶树整体处于积累而非消耗的状态，此时所萌发的嫩芽制成的茶叶，其鲜嫩口感和香气达到了全年之最。因此，头茶也被视为春分前最早采摘的茶叶。
头茶为什么堪比奢侈品？
历来流传着“明前茶，价值连城”的说法，而首采茶叶的售价更是不言而喻。实际上，导致首采茶叶价格高达上千元甚至上万元每斤的主要原因包括以下几点：
1. 原料少
常言道，“物以稀为贵”。在江南，清明时节之前，气温普遍偏低，虫害较少，茶叶受农药污染的情况也相对较少。此外，茶叶的发芽数量有限，生长速度较为缓慢。尽管能够达到采摘标准的茶叶数量不多，正因为如此，头茶才成为了全年茶叶中的上品。
2. 采摘难
通常，一公斤上等绿茶的采摘需挑选大约八万片细嫩的芽叶，这些芽叶既不能过于细小，也不能过大，其长度应在1.5至2.0厘米之间，且叶片的长度不应超过芽头。此外，在采摘过程中，不能使用指甲直接掐取嫩芽，而应使用指尖轻轻掐取，以免嫩芽因过于娇嫩而被指甲留下伤痕。通常情况下，一名技艺娴熟的采茶工在一天之内所能采集的鲜叶大约只有半斤。
3. 人工贵
茶叶价格受人工成本影响显著，此成本涵盖了采摘和炒制两部分。目前，熟练采茶工的日薪大约在120至150元，含食宿；部分临时工的日薪更高，可达200元，含食宿；而炒茶师傅的日薪则大约在3000元左右。值得关注的是，这些费用每年都在持续攀升。
一般来说，每亩茶园在雇佣采茶和炒茶工人方面的支出便超过了1万元。由此看来，头茬茶叶之所以价格不菲，也是有其合理性的。
茶水呈现出碧绿如玉的色泽，宛如琼浆玉液，既养眼又养心，让人难以轻易下口。细细品味，舌尖上仿佛有颗颗绿色的珍珠在滚动，起初略带苦味，随后转为满口清香；茶水尚未冷却，口中便充满了甜蜜与清凉，那份欲言又止的愉悦与畅快油然而生。