一个国家逐步走向虚拟化
我们以美国为例。
■美国帝国简史
美国，本名美利坚合众国，即美利坚合众国。这片土地原本属于印第安人，后来被各个欧洲人殖民，其中最大的是英国，它在东部拥有 13 个殖民地。英国自然要剥削这些殖民地，比如对他们征收重税、倾销茶叶等。时间长了，殖民地的人民自然会爆发不满，于是一群愤怒的殖民地青年移民把英国的茶叶倾倒进海里。
英国很生气，后果很严重，所以就派兵到美国来教训这些乡巴佬，收拾这些人渣。
1775年，殖民地人民公开发表《独立宣言》，表示不再听英国人的话，要自己说话，自己当家作主，由此发动了独立战争。
八年后，殖民地人民终于赶走了英国人，并于1789年修改了宪法，建立了美国，华盛顿出任总统。
此后，年轻的美国开始四面出击，买下法国领土，打败墨西哥，赶走印第安人，占领了大片土地。
随后，由于南北双方因经济、奴隶制等问题发生矛盾，美国分裂，爆发南北战争。
随后，林肯总统率领北方取得了胜利，并保持了美国的统一。
随后工业时代到来，五大湖地区和中西部地区开始生产钢铁、发展交通运输，中部地区开始开采石油和矿产，美国进入黄金时代。
老罗斯福就任总统后，开始大力整顿经济秩序，严格保护生态环境，美国进入进步时代。
20世纪初，美国成为世界一流强国之一。
第一次世界大战爆发，美国袖手旁观，从战争中发了大财，后来又抓住机会加入同盟国，成为战胜国，并成为当时唯一能独自挑战大英帝国的世界强国。
但20世纪30年代发生了大萧条，罗斯福上台后利用新政帮助美国缓解了经济危机。
二战期间，欧洲饱受战火摧残，而美国则再次袖手旁观虎斗，再次从战争中捞钱，后来因为日本偷袭珍珠港，美国也加入战争，再次成为战胜国。
第二次世界大战结束后，大英帝国再也坚持不住了，英国衰落了，美国则立刻成为超级大国，与苏联竞争，陷入冷战。
冷战期间，美国打了多场局部战争均未取得太大成效，在越南陷入困境，并在国内引发了一系列社会问题，即“迷惘的一代”。
20世纪90年代，冷战结束，苏联解体，美国成为世界唯一超级大国。
2001年，美国遭受“9·11”恐怖袭击，进入反恐战争时代。
现在，美国正忙于遏制和遏制中国的崛起。
美元简史
布雷顿森林体系
第二次世界大战结束后，地球大部分地区都遭到了毁坏，因此，这个星球上的各国迫切需要齐心协力，恢复重建一个新世界，让那些好不容易幸存下来的人们，能够在未来过上好日子。
各国要共同发展，就需要发挥自己的优势，然后互通有无；互通有无，就需要确认彼此的价值，然后进行等价交换；进行等价交换，各国使用的货币必须能够统一计量，然后畅通无阻地进行支付。但问题是，世界各国都有自己的货币，而且由于各国经济实力和经济政策的差异，货币的含金量和稳定性差别很大。
为了解决这个全球痛点，美国在1947年召集各国领导人在一个叫布雷顿森林的地方开会，会议的主要成果就是美元和黄金挂钩，其他国家的货币和美元挂钩。这样，各国在自己国家就可以照常使用自己的货币，相互贸易的时候也可以把自己的货币兑换成美元相互支付。
这群大佬们之所以能在这片森林中得出这样的结论，原因显而易见：第一，黄金自古以来就带着价值的光环，人类对它崇拜、信仰；第二，美国当时掌握着全球四分之三的黄金储备，财力雄厚，值得信赖；第三，美国国力优越，军事强大，而其地区邻国关系又比较简单，两边都是海洋，上下就是墨西哥和墨西哥。放眼全球，没有谁比谁更有能力、更有能力保护自己和别人的黄金；最后，美元毕竟比黄金更方便结算，更利于贸易。
于是，各国纷纷把藏匿的黄金运到美国的金库里，觉得比藏在家里更安心，就像你我现在把钱存入银行比放在家里更安心一样，然后心满意足地带着一堆花花绿绿的美元回国了。
几十年过去了，这个体系运转良好，为世界贸易奠定了基础；几十年过去了，美国人慢慢发现，当他们想要什么东西的时候，不用辛苦劳作，只要印几张花花绿绿的纸片就可以得到。他们的贪婪越来越强烈，于是纸片印得越来越多，纸片飞得越来越高，直到它们再也无法和纽约地下室的黄金挂钩；几十年过去了，1971年美国宣布美元与黄金脱钩，布雷顿森林体系解体。
重新找到锚点！
有过“用纸币换一切”美好体验的美国人，或许再也回不到“面朝大地，背朝天空”的日子了。但如果任由这些虚幻的美元满天飞，它们迟早会被打回原形，变成通常意义上的有色纸币。因此，要想维持这种美好体验，就必须维持这些纸币的赋值。要想维持这种人为的虚拟赋值，就必须在没有黄金的情况下，在现实中找到其他的锚点。
几乎就在布雷顿森林体系宣布解体的同时，聪明的美国人看中了石油这个新锚。原因很明显：第一，石油在当时乃至现在都是最重要的战略物资，人人都需要；第二，石油在当时乃至现在都是全球最大的大宗商品之一，交易量巨大；第三，石油在当时乃至现在主要由欧佩克成员国和其他少数国家生产，源头容易控制。于是，1975年，经过美国的操纵和软硬兼施，全球几乎所有产油国一致承诺用美元结算石油交易。至此，美元成功锚定了石油，石油美元诞生。
聪明的美国人通过不断的努力，已经忙于完成将美元锚定在当今世界几乎所有基本大宗商品上的任务，比如粮食、铁矿石、稀有金属等，同时还锚定了军火贸易、服务贸易，甚至毒品走私等常规性国际大宗贸易环节，美元由此深入到国际经济贸易的骨髓，成为世界经济的命脉。
在一杯意式咖啡中，哪怕你只是抿一口，杯痕的减少都会很明显；在世界贸易流通的美元汪洋大海中，哪怕你多拿或少拿，都不会引人注意。
聪明的美国人继续着“用纸改变世界”的奇妙经历。
“美元是我们的货币，但却是你们的问题。”一位前美国财政部长曾开过这样的玩笑。但尴尬的是，全世界人民都知道这是个问题，却无能为力，只能像韭菜一样不断惹事生非，让聪明的美国人接二连三地收割。原因还是很明显的：第一，美元不靠谱，但欧元、日元等其他货币就一定靠谱吗？相对而言，美元背后的美国实力还是全球唯一、无可匹敌的，所以对比之后，美元还是最靠谱的；第二，美元虽然是个问题，但没有美元会更麻烦。两害相权取其轻。大家是不是都想回到人类社会早期以物易物、以物易物的状态？
■祥旭简史
有了白白送来的金山银山，再也不用担心脚下的青山绿水，不用“汗流浃背”地挖土觅食，就能拥有“吃喝玩乐皆大欢喜”的人间天堂。
聪明的美国人开始想出各种各样的魔术。
文化娱乐发展
谈论好莱坞
1781年，44名墨西哥人发现了一处原本是游牧印第安人居住的山谷；
1853年，一位美国人在这个山谷建造了一座房子，并开辟了一片农田；
1886年，一位房地产开发商买下了山谷内的部分土地，修建了一座农场，种植了大片的冬青树，并将此地命名为好莱坞（），其实英文意思为冬青树。
如今，这个隐藏在美国西海岸加州洛杉矶郊外山谷中的弹丸之地，却汇聚了全球八大电影公司、数家全球顶尖唱片公司、以及无数小众先锋娱乐机构；吸引了全球几乎所有顶级导演、编剧、演员、歌手等顶尖人才，或多或少地在这里停留、工作过一段时间；掌握着迪士尼系列、星球大战系列、联盟系列、威曼系列等全球最具影响力的主流IP知识产权；出品了全球80%以上的娱乐大片，占据了全球电影、音乐等各大娱乐产业至少一半的份额，其文化影响力几乎可以席卷整个人类社会。“好莱坞”这个地名如今已被虚拟化，成为娱乐界顶级流派的代名词。
令人想不到的是，当聪明的美国人把文化娱乐推向神一般的高度时，反过来形成了一种虚拟的意识形态输出，奠定了美国今天在世界上的文化霸权。
金钱资本玩家一号
谈论华尔街
1640年，荷兰殖民者占领了美国东海岸的一个半岛，并开垦农田；
1653年，每家每户都修筑了坚固的围栏，以区分农田领地、管理奴隶、防止袭击；
1685 年，有人沿着其中一道栅栏开辟了一条小路；
1699年，英国人将围栏全部拆除，只留下了这条小路，并将其命名为Wall ，英文意思为墙。
1792年，24位股票经纪人在这条街上的一棵梧桐树下商讨了一项股票交易规则，这就是著名的“梧桐树协议”。
如今，这条位于纽约市曼哈顿南部，长约七八百米，宽约十几米的街道，是罗斯柴尔德财团、摩根财团、洛克菲勒石油、高盛集团、杜邦财团等开设的银行、保险、航运、铁路等公司的所在地，举世闻名的纽约证券交易所、纳斯达克、美国证券交易所、纽约商品交易所等也都坐落于此。
如今“华尔街”一词早已超越了街道本身的物理意义，成为对整个世界经济具有超级影响力的金融市场和金融机构的虚拟代名词。而聪明的美国人正是通过华尔街，在虚拟经济中维护着自己的全球数字金融霸权。
独具高科技
让我们谈谈硅谷
1848年，美国西部加利福尼亚州的一家磨坊中发现了黄金；
1859年，美国西部淘金热带来大量人口，旧金山开始繁荣。
1891年，淘金热时期，通过投资铁路建设成功跻身“工业之王”行列的利兰·斯坦福，在旧金山南部买下了一片果园，后来，为了纪念幼年病逝的儿子，他捐资在果园上修建了斯坦福大学，从而奠定了这个山谷的基础。
1971年，美国《商业周刊》记者撰写了一系列名为“美国硅谷”的报道。名称中带有“硅”字，是因为这里的企业大多从事与高纯度硅制成的半导体和计算机有关的工业活动，“谷”字则源于圣克拉拉山谷。
如今，沿着旧金山湾区南端的101号公路，从帕罗奥图经山景城、桑尼维尔、坎贝尔到圣克拉拉县首府圣何塞，分布着斯坦福大学、加州大学伯克利分校、圣克拉拉大学等一批世界一流大学和科研机构；以及苹果、谷歌、、惠普、英特尔、思科、英伟达、甲骨文、特斯拉、雅虎等众多知名高科技巨头，共同引领了近百年来人类科技发展的历史潮流。
现在，“硅谷”一词已经脱离了它原本的地理概念，成为了全球领先科技的代名词。在硅谷实际的地理区域内，并不存在与“硅”材料相关的实体制造业。这种需要艰苦努力的生意自然而然地被转移出了硅谷乃至美国。聪明的美国人只需输出技术开发、专利授权、成果转移等虚拟知识能量，就能获得其产业的大部分利润，维持其全球科技霸权。
■引领虚空之路
如今，从世界范围看，美国工业增加值的比重已由二战前的50%以上，降至目前的10%多一点；从国内看，其第一、第二产业的经济贡献率不到GDP的20%，而更加虚拟的第三产业却占到全球的80%以上。
如今的美利坚帝国，哪怕是以文化霸权、金融霸权、科技霸权支撑起来的全球军事霸权，似乎也虚幻了不少。那些摸起来冰冷、看上去很科幻的枪炮，在近几年的反恐战争中，美军士兵似乎并没有发挥出多少预期的效果。一位军事专家不是说过：“原子弹最有威慑力的时候是在发射台上，而不是发射后；航母最令人恐惧的时候是在海岸附近巡航，而不是对对方发动攻击后。”所以，这一切，虚张声势的肌肉秀才是常态。
回顾美国帝国逐渐走向虚无的历程，正是因为聪明的美国人将好奇探索、一探究竟、走捷径、懒惰怠惰、趋利避害、成名以至长生不老等人性的深层意识汇聚在一起，才使得这一奔腾而伟大的走向虚无的历史进程有了动力源泉的驱动。