在新冠肺炎疫情肆虐的初春，红十字会再度成为焦点。那么，红十字会组织是如何成立的？这个组织与中国又有何渊源？这还得从160年前一场史无前例的惨烈战争说起。
1859 年的索尔费里诺战役间接导致了红十字会的诞生
19世纪中叶，意大利统一战争已进入关键时刻。1859年6月24日，主导意大利统一运动的萨丁王国联合想称霸欧洲的法国，与极力阻止意大利统一的奥地利帝国开战。双方在意大利伦巴第附近的索尔费里诺集结近30万大军，展开了激烈的战斗。经过9个小时的血火战，奥军最终被击溃，但法萨联军仅取得战术上的胜利，萨丁王国仅取得伦巴第一狭长的领土，与战前的预期相差甚远。而奥地利在意大利的势力并未动摇。 这场血腥的战斗让战争双方都付出了惨痛的代价，并未能对当时意大利的局势产生任何决定性的影响，但却无意中导致了一个划时代的概念和国际组织的诞生，并影响至今——红十字国际委员会。
红十字运动创始人瑞士商人让-亨利·杜南
这个故事要从一位名叫让-亨利·杜南的瑞士商人说起。战前他在法国殖民地阿尔及利亚从事玉米生意。这位并不算成功的商人之前曾经历过多次失败的生意。此时他又因经济纠纷与殖民当局矛盾不断。无奈之下，杜南只得觐见当时的法国皇帝拿破仑三世，以“向皇帝告状”的方式寻求解决办法。
他匆匆赶往巴黎，皇帝却恰好在索尔费里诺率军前进，他不得不露天睡觉才能赶到前线。一路上的所见所闻让这个普通的商人大为震惊。战区附近泥泞的道路两旁随处可见得不到及时救治的军民尸体，野战医院恶劣的医疗环境、伤员痛苦的呻吟和呼喊让这里更像是一个屠宰场，难民的处境更是惨不忍睹。
【1963年成立的五人委员会是红十字国际委员会的前身，直到今天，委员会的核心始终由瑞士人把持】
这次旅行的经历，让杜南甚至忘记了此行的目的。在竭尽全力救助战场上的伤员和难民的同时，一个新的想法逐渐在他脑海中浮现：能否建立一个公共组织，对战争造成的人道主义灾难进行统一的援助？战后，杜南在《索尔费里诺回忆录》（o）一书中系统地阐述了自己的想法。该书一经出版，立即引起了强烈的反响。当时的许多名人，如法国作家维克多·雨果、瑞士法学家古斯塔夫·穆瓦尼埃，甚至皇帝拿破仑三世本人，都对杜南的观点表示赞赏。
此后，社会各界的支持和赞助，让杜南的想法迅速变成了现实：1863年，杜南与另外四位志同道合的瑞士名流成立了“五人委员会”，筹划未来的中立战场救济组织，后更名为“国际伤员救济委员会”。在这个委员会的倡议和瑞士议会的大力推动下，具有划时代意义的《日内瓦公约》于1864年正式签署。到了1876年，杜南组建的委员会正式更名为“红十字国际委员会”，并一直沿用至今。在随后的几年里，各国红十字会如雨后春笋般涌现，佩戴白底红十字臂章的战地医护人员开始越来越多地出现在战场上，成为硝烟和血雨腥风中一道特殊的风景。而这个由杜南本人倡导的中立组织，也开始在世界范围内掀起“红十字运动”的浪潮。
第一次世界大战后期，红十字会医务人员向盟军士兵分发食物
但需要注意的是，红十字国际委员会自成立以来，就将自身限制在战场作为主要服务范围，全球人道主义苦难又怎能只局限于战场？此外，红十字的核心地位也长期被瑞士人把持，整个红十字运动甚至被红十字会垄断，在人道慈善的外表下，权力垄断带来的金钱气息愈发明显。
第一次世界大战后，巴黎和会期间，在美国人亨利·戴维森的倡议下，列强绕过红十字国际委员会，成立了名为“红十字会联盟”（后改名为今天的“红十字会与红新月会国际联合会”）的国际组织，希望协助和协调各国红十字会的具体事务。这一组织的成立，在扩大了原有红十字运动活动范围的同时，也极大威胁到了红十字国际委员会的垄断地位。此后的岁月里，这两个同以“红十字”为名的国际组织，打着人道主义的旗号明争暗斗，相互指责，在重大公共事件面前，矛盾不断。例如，苏联内战期间，红十字会联盟在列强意识形态的影响下，居然排挤苏联红十字会，直接组织救援队前往苏联，为难民提供救援物资。 这一行为遭到红十字国际委员会的谴责，认为其违反了中立原则，而红十字国际委员会坚持与苏联红十字会合作，并被红十字会联盟指责为与苏联“暗中勾结”。孰是孰非难以分清。直到1928年，两大组织之间的冲突才得以解决，通过了一项共同宪章，明确了各自在红十字运动中的地位和作用。
巴黎和会期间，与会各国代表举行会议，筹备成立“红十字会”。右起第四位是倡导者亨利·戴维森
苏联内战期间的苏联红十字会
红十字运动理念传入中国是在清朝末年。甲午中日战争的惨败，暴露了清朝制度上的缺陷。记者在战场上看到日本红十字会的活跃医护人员时，感慨地写了一篇文章：“由于中国没有红十字会，伤兵大多由日本红十字会戴维救治，直到痊愈才送回来。”在日本红十字会救助清军的行动启发下，民间开始发出“效仿西方，建立红十字会”的呼声。当时，商人孙干详述了红十字会的几大好处：
“伤病者有依靠，军心高昂，鼓鼓齐鸣，容易取得胜利，这是第一好处。各国善治，就会有成效，盟友也不会轻视，这是第二好处。如果一个国家遇到大疫、大灾、大病，民众就会得到治疗，很多人就会得救，这是第三好处。我国的医学要求还不精，如果这次会议成功了，研究也会容易，这是第四好处。”
日俄战争期间，上海国际红十字会的医务人员赴战区外开展医疗救治和救援工作。
可见，当时的中国人民对于红十字运动已经有了一定的认识。然而，直到10年后的日俄战争，中国红十字会的成立才成为现实。1904年，日俄两大帝国在中国东北黑土地上展开对峙，战争在给日俄军队带来惨重伤亡的同时，也给当时的中国东北人民带来了深重的灾难。当时，国内有识之士和来自国外的慈善家们联合成立了“上海国际红十字会”，以“救危难之民，救伤兵”为宗旨，这是中国红十字运动的开端。当刚刚成立的国际红十字会即将进入战区开展救治时，日俄两国却以“清朝是中立国，不是日内瓦公约的签字国”为由，拒绝其进入战区。 他们只允许在战区外进行一些有限的救济，变得和封建时代的救济所几乎无异。这尴尬的一幕，让当时的人不禁感叹：“饥寒交迫的中国人，只能救治，却不能入院。所以，北方的红十字会，名义上行善，实质上行善。”
为“大清红十字会”的成立作出贡献的吕海环、盛宣怀
直到1907年，时任陆军大臣的吕海环才在清廷中提议成立正式的红十字会。这一年，红顶商人盛宣怀组织了“大清红十字会”，并自任会长。红十字运动在中国得到了官方的认可。但是，刚刚成立的红十字会的官方性质也引发了不少质疑。直到1911年的武昌起义，中国红十字会才真正发挥了应有的作用。当时两淮一带战事胶着，军民死伤惨重，急需救治。但此时，“大清红十字会”原会长盛宣怀被免职，群龙无首。加之大清红十字会的官方性质，使得大清红十字会处处尴尬、备受掣肘。 虽然清政府早已下令赴湖北指挥救灾工作，但由于种种原因，救灾任务始终未能实施，而独立于官方体系之外的上海国际红十字会在战区异常活跃，从救治伤病员、安置难民到防治疾病，无所不用其极，为中国红十字运动谱写了一曲佳话。
辛亥革命期间，上海国际红十字会的外国医生救治伤病员
辛亥革命期间上海国际红十字会赴武昌医疗队合影
民国成立后，官方红十字会逐渐衰落，红十字运动逐渐转向民间。1912年，中国红十字会第一次会员大会在上海召开，标志着清末官民红十字会的最终统一。在随后的动荡岁月里，软弱的当局根本无力领导红十字会的事务，中国红十字会完全由民间力量经营。此后，中国经历了军阀混战和抗日战争，以及多次自然灾害，红十字会也愈发活跃。通过救治伤员、救济灾民，战争和灾难给人民带来的苦难得到了一定程度的缓解，但面对如此庞大的地域和人口，依靠民间资本生存的红十字会仍然显得软弱无力。
南京期间，中国红十字医护人员在南京郊区进行救援演练
1950年，中国红十字医疗队在皖北治淮前线开展卫生防疫工作
中华人民共和国成立后，原红十字会被接管，保留了原有的机构设置乃至人员编制。在建国后的岁月里，从战地救治到抗震救灾、防疫等，红十字会在中国的重大公共事件中发挥了重要作用。但随着时间的推移，红十字会的光辉形象逐渐模糊，如今受到很多人的质疑，让人唏嘘不解，也让人越来越期待它在重大事件中发挥光辉职能。