皮革鉴别是皮革护理行业和消费者需要掌握的基本知识。现代皮革加工技术越来越先进，皮革品种越来越多，单纯通过皮革表面毛孔的粗细、疏密来鉴别皮革的真伪和种类是远远不够的。掌握皮革鉴别知识，了解皮革的性能特点和膨胀强度，对皮具的设计生产，皮革护理行业的翻新、清洁、破损修复，以及真皮制品消费者对皮具的购买和使用都有很大的帮助。
纵观世界皮革行业，皮革包括真皮、再生皮、人造皮。
1、真皮是从牛、羊、猪、马、鹿等动物身上剥下的生皮，经制革厂鞣制、加工后制成各种不同特性、强度、手感、色泽、花纹的皮革制品，是现代真皮制品必不可少的材料。其中，牛皮、羊皮、猪皮是制革的三大主要品种。真皮又分为头层皮和二层皮两大类。
（1）头层牛皮就是带粒面的牛、羊、猪等的皮革。革面有自然的伤痕、血脉印等，偶尔有加工时的刀伤和很少使用的腹部部分。进口头层牛皮也有牛牌号。全头层牛皮可以通过毛孔的粗细、疏密程度与动物皮革种类区别开来。牛皮的种类很多，有奶牛皮、牛牛皮、放牧牛皮、牛皮、阉牛皮、未阉割牛皮、阉割牛皮等。我国还有黄牛皮、水牛皮、牦牛皮、牦牛皮等。其中，水牛皮的毛孔较粗、稀疏；黄牛皮的毛孔比水牛皮细、密。羊皮的毛孔较细、密，略呈倾斜状。主要有羊皮和山羊皮两种，猪皮非常容易区分，因为毛都是3~5根一小束分布，一般用人工饲养的猪皮和野猪皮，其中最著名的是南美野猪，这种野猪皮有明显的猪皮毛孔和粒面特征，由于其特殊的胶原纤维结构，可以加工成非常柔软的服装革或手套革，非常珍贵。此外，鸵鸟皮、鳄鱼皮、短鼻鳄皮、蜥蜴皮、蛇皮、牛蛙皮、海鱼皮（鲨鱼皮、鳕鱼皮、鲟鱼皮、鳗鱼皮、珍珠鱼皮等）、淡水鱼皮（草鱼、鲤鱼皮等有鳞鱼皮）、带毛的狐狸皮（银狐皮、蓝狐皮等）、狼皮、狗皮、兔皮等都很容易辨认，不能制成二层皮革。
头层革是用各种动物的生皮直接加工而成，或将牛、猪、马等较厚的皮脱毛后，横向切成两层，将纤维结构致密的上层加工成各种头层革。
（2）二层革是经过喷洒化学材料或覆上PVC、PU膜等加工后的纤维结构较松散的第二层革。
因此，区分头层皮与二层皮的一个有效方法是观察皮革纵切面的纤维密度。头层皮由致密而细的纤维层和与其紧密相连的稍疏松的过渡层构成，具有较好的强度、弹性和工艺可塑性。而二层皮只有疏松的纤维组织层，需经喷洒化学原料或抛光后方可制成皮革制品，保持一定的天然弹性和工艺可塑性，但强度较差，其厚度要求与头层皮相同。
现今流行的制作所用的皮革种类也多种多样，皮革表面的处理工艺略有不同，但辨别的方法都是一样的。
下面就针对经过加工的各种皮革进行详细介绍：
1、水染革：指用牛、羊、猪、马、鹿等皮头层牛皮，经漂白、染成各种颜色，再经捶打松软，打磨抛光而制成的各种软质皮革。
2、开边珍珠皮：又称贴膜皮，是将头层或二层开边牛皮沿脊骨处分两半铸成，并修整腹部及四肢的皱纹，表面黏合各种纯色、金属色、荧光珍珠色、梦幻双色或多色PVC薄膜。
3、漆皮：将两层皮革喷涂上各种化工原料，再经压延或消光处理而制成的皮革。
4、修面皮：是将质量较低一些的头层皮坯，表面经过打磨，将表面的伤痕、血管痕迹磨掉，喷上各种流行色皮革膏后压制成粒面或亮面皮革。
5、压花皮：一般采用修面皮或开边珍珠皮压上各种花纹或图案。如仿鳄鱼纹、蜥蜴纹、鸵鸟皮纹、蟒蛇皮纹、水波纹、美人皮纹、荔枝纹、仿鹿纹等，以及各种条纹、格子、立体纹或体现各种品牌形象的创意纹。
6、印花或烙印皮革：选材与压花皮革相同，但加工工艺不同，是在头层或二层皮革上印花或烙印上各种花纹或图案。
7、磨砂皮：将皮面经过抛光，将粒面疤痕或粗糙纤维磨去，露出齐整均匀的皮革纤维结构，再染成各种流行颜色，形成头层皮或颜？
8、麂皮：也叫翻毛皮，是将皮革表面磨成绒面状态，再染成各种流行颜色而制成的头层皮革。
9、镭射皮革：也叫激光皮革，是利用激光技术在皮革表面蚀刻出各种花纹的最新皮革品种。
2、再生皮：由各种动物皮及边角料粉碎后，加入化工原料混合而成。其表面加工工艺与真皮修面革、压花革相同。其特点是革边整齐，利用率高，价格便宜；但革身一般较厚，强度较差，只适宜制作廉价公文包、拉杆包、球杆套等标准化产品及廉价皮带。其纵切面纤维组织均匀，可辨认流体混合纤维的凝固效果。
3、人造革：又称仿皮或仿橡胶，是PVC、PU等人造材料的总称。由各种配方的PVC、PU在纺织物或无纺布基体上发泡或贴合而成，可根据不同的强度、耐磨性、耐寒性、颜色、光泽、花纹等要求加工而成。具有花色品种繁多、防水性能好、边角整齐、利用率高、价格相对真皮便宜等特点。但多数人造革的手感、弹性达不到真皮的效果；纵切面可见微小气泡、布基或面膜及干燥的人造纤维。从早期到现在都是非常流行的材料，被广泛用于制作各种皮革制品或部分真皮材料。其日益先进的生产技术正被广泛应用于二层革的加工生产。如今，与真皮特性极为相似的人造革已生产并上市销售。其表面工艺、基材纤维结构几乎达到真皮的效果，价格与国产头层皮相当。