吸烟会导致癌症、心脏病和其他致命疾病，这在反烟组织和政府的努力下已广为人知。然而，很少有雪茄烟民知道，一支雪茄的尼古丁含量与一包香烟相同，而且雪茄烟味与香烟一样容易让人上瘾。
美国医学会杂志9日刊登了一项研究报告，在阐述香烟危害的同时，还对比了在大学生、专业人士和上流社会中流行的吸食雪茄的危害。
美国癌症协会行为研究中心主任贝克表示，各种科学证据一再表明，吸食雪茄并非吸烟的安全替代品。他与研究报告的其他作者呼吁社会各界共同努力，落实“无烟环境”政策，将反吸烟法规延伸至雪茄和“无烟烟草”。
研究人员指出，18岁至24岁的“年轻人”是香烟制造业的头号广告目标，但在警示口号等反烟措施的带动下，吸烟的危害相对为人所知，而雪茄的危害却相对被忽视，这从公共卫生角度来看“尤为令人担忧”。
贝克博士特别指责职业运动员在赢得比赛后公开抽雪茄庆祝，称这是一种“坏榜样”，让无知的观众认为抽雪茄是一种高端行为。
另有研究报告称，吸雪茄的人群大多受教育程度高、收入较高，与吸烟人群的情况正好相反。这说明雪茄的危害尚不为人所知，否则受教育程度高、钱多、更珍惜生命的人也不会轻易被“忽悠”。从数值占比来看，只有8.7%的雪茄烟民认为吸雪茄可能致癌。而知道吸烟致癌的人群比例占绝大多数。
按照相同重量计算，雪茄的危害与香烟一样大，尽管一些研究报告称，雪茄的成瘾性较小（因为吸入的深度没有香烟那么深），而且引发的心脏病也不如香烟那么多。
但两者的癌症发生率是相当的：每天吸三支雪茄的人与每天吸一包香烟的人患癌症的几率相同，而且吸雪茄的人患口腔癌和喉癌的几率更高。
香烟和烟味含有6700种化学物质，其中63种有毒。研究人员发现，雪茄味中一种特别有毒的物质（N-）的含量比香烟味高得多。此外，雪茄的焦油、氨和一氧化碳含量也高于香烟。二手雪茄的毒性比二手烟更严重。