从北京向南乘高铁一小时，有一座方圆仅100公里的神奇小镇，创造了产值100多亿元、出口40亿元。这里聚集着1万多家箱包相关企业、数万名从业人员，占据全国箱包市场的三分之一，产品远销全球140多个国家和地区。
这个地方，就是中国乃至全球最大的箱包产销基地——白沟镇。
四十多年来，白沟镇已汇聚了集原料生产、箱包设计、加工制造、销售为一体的成熟产业链，通过来自全国各地乃至全球客商的多层次批发零售，每年向全球消费者销售8亿只箱包，被东欧、中东等地外商誉为“世界箱包之都”。
白沟镇如何从一个农村小镇成长为世界级箱包之都？
经过实地调研和走访，本文将回答以下三个问题：
1、白沟箱包产业集群是如何形成的？
2、白沟对商家的巨大吸引力来自哪里？
3.后疫情时代白沟的发展面临哪些趋势和挑战？
1. 从集市到行李之都
白沟位于京津保三角地带的主要水道上，自古以来就是南北货物贸易的区域性中心。宋辽澶渊之盟以白沟河为界，地处边界的白沟自然成为两国互市之地。改革开放前后，白沟已是周边地区手套、帽子、毛绒玩具、塑料制品等小商品的繁华市场。
改革开放前的白沟集市
但真正让白沟出名的是箱包产业。箱包产业的起源可以追溯到上世纪70年代，当时当地的社团企业一方面为京津等国营企业生产自行车座套皮套，另一方面将废旧皮具回收利用，制作成一些小饰品拿到集市上售卖，积累了最早的技术技能。
改革开放后，一些嗅觉敏锐的当地商人在与外商打交道的过程中，意识到了手袋巨大的市场潜力，便利用多年磨练出来的技术，转行做包。经济如火如荼地发展，市场上跑来跑去的推销员越来越多，人人都需要一个结实的行李箱装行李，一个大手袋装场面，包包需求量十分火爆。没过多久，白沟人开始做包包生意，亲戚带亲戚，老乡带老乡，越来越多。
早期，白沟箱包的渠道拓展主要采取“推销员跑市场”的模式，每家每户派一名工人拿着样品到周边的商场推销，一旦有店铺看中了产品，就把订单接回家，开始大规模生产。后来，随着当地产业规模越来越大，越来越多的商家愿意来白沟看箱包、看厂、进货，镇上逐渐开始形成专业市场。
整个80年代，当地商贩都集中在一条名为“石桥坑”的街道上摆摊设摊。1993年，为了应对发展空间不足，政府牵头在当地兴建了箱包交易大厅，标志着白沟箱包市场的正规化。从此，白沟成为全国规模最大、综合性最强的交易场所之一。
白沟最早的箱包市场——石桥坑市场
2001年以后，在中国加入WTO的浪潮中，白沟箱包迎来了黄金发展期，凭借多年积累的口碑和广交会等平台的支持，生产销售的箱包走出了中国，走向了世界，据估计，全球每5个箱包中，就有一个产自白沟。
2. 全球承包商进驻白沟
与消费者熟悉的大卖场不同，白沟的箱包市场是专业化市场，主要面对商家，做的是To B业务。那么问题来了：为何全球箱包从业者都对白沟情有独钟？
原因有三：第一是市场信息流通顺畅；第二是一站式购物的便利；第三是产品质优价廉。
第一是市场信息优势。
可以说白沟人人都会包饺子，一出高铁站就能感受到。
车站附近等客的出租车司机大多身兼数职，一谈起箱包，就摇身一变农村创业者，能滔滔不绝地讲着流行款式、性价比，迫不及待地踩下油门带你去他们的工厂看货。
就算你自己不做包，你的亲朋好友也一定做过包。通过潜移默化，男女老少都或多或少地了解包包的行情和渠道，其实也没有什么独家秘诀。当地人说：早上出热卖款，下午就能看到商场里挂着仿品在卖。
因此，消费者在白沟购买箱包时，可以随意找一家卖家了解行业最新动态，而不必过于担心受骗或信息不对称。
白沟的吸引力还来自于一站式购物的便利。
说到白沟的箱包，不能不提到白沟的地标——禾道国际箱包城（以下简称“箱包城”）。箱包城于2013年建成，可能是全球单体最大的专业箱包市场，占地面积有50个足球场那么大。四层楼分类整合，集市上你能想象到的各种箱包商户应有尽有：男包、女包、学生包、旅行包、电脑包、拉杆箱……无论是品牌还是杂牌、经销还是制造、线下还是线上、出口还是内贸，你都可以在这里找到相应的摊位，满足商户的需求。
专为拉动货物而设计的螺旋上升通道
一般情况下，白沟外商完整的采购流程可以分为：到摊位看货、到村里考察工厂、按照图纸定制。大部分摊位的目的并不是卖成品，而是给自己周边村里的工厂导流。供应商通过摊位向外商展示自己的实力，商人们在庞大的箱包城里比价，挑选出最合适的供应商，然后去周边村里考察工厂，如果满意，就会向供应商下定制订单。
白沟商户的一般行程：摊位看货、村里考察工厂、按图纸定制
箱包城还考虑到了外商考察的最后一步——物流需求，一楼核心位置专门设置了国际物流服务部，提供专业报关、货代等服务，协助外商将海外商家订购的成品发运。
包袋从这里运往世界各地，引导外商进驻白沟
即使是从事生产的箱包厂商，在白沟也能找到相应的配套。在镇中心的配件市场，拉链、拉杆、皮带、织带、布料、箱体、滑轮等产业链各个环节都有无数专业的供应商。外地厂商可以根据自己的需求，一次性将定制配件外包给不同的供应商，并测试这些配件的兼容性，省去了来回寻找、调试的成本。
我们拥有产业链各个环节所需的各类配件。
白沟的第三个优势来自于生产过程中的优质、低价。
白沟在土地、劳动力等方面具有明显的成本优势，从而转化为产品的价格优势。
一方面，大部分箱包生产企业在周边村落采用“前店后厂”的作坊式生产，利用自家院落作为生产基地，节省了工厂的建设费用。另一方面，基于乡村社会形成的邻里、村民之间的信任，乡村工厂可以充分调动农村种地时闲置的劳动力。一有订单，就把设备拉到村里，谁有空就来干，按照工序付钱。由于工人不绑定到特定工厂，节省了人工费用。
简陋的工厂与精美的成品形成鲜明对比
但看上去，白沟包其实是在简陋的农家院里生产的，产品质量如何保证？
秘诀在于分工，包袋生产分包给不同的工厂，每个工厂专攻某一环节（如车床或装配），保证了每个环节的工艺水准。同时，环环相扣的产业链交易也培养了一大批责任心强、技术娴熟、经验丰富的产业工人。
三、一条祸福相依的发展道路
然而，白沟成功的因素也成为制约其进一步发展的枷锁。
集群发展模式降低了白沟箱包行业的门槛，但也使商家热衷于模仿、跟风、打价格战，导致白沟生产的箱包始终定位于中低端产品，很难提升。
首先，响应市场的代价是创新动力不足。
到现在为止，白沟的箱包企业大多只从事生产制造，并未涉足设计开发。这是有原因的，白沟的商业机密难以保护，因为同类企业扎堆，模仿、抄袭现象时有发生，一旦发生很难追究责任。
所以对于一般商家来说，做品牌设计其实没什么利润，很多时候只是把现在流行的款式改一下，比如把方形的改成圆形的，把条纹改成花朵的等等。
摊位上的纱帘是为了防止同行偷钱
其次，电商转型导致企业规模维持在较小水平，难以孵化大企业、大品牌。
据统计，白沟现有箱包企业1万余家，其中个体工商户3000余家，但规模以上（即主营业务收入2000万元以上）的企业仅有50余家，其中全国知名品牌更是屈指可数。
不那么出名的明星企业（白沟博物馆拍摄）
这是因为随着国内电商的快速发展，消费者的需求越来越长尾化、个性化，产品更新速度也越来越快，对于占据市场份额最大的女包而言，如果一款包包在一个月内无法清仓，就意味着滞销。
于是，过去大订单的大规模生产模式被打破，取而代之的是无数小订单、零散订单，以及各种“以散代整”的网店。企业有意保持较小的生产规模，以便能够尽快响应市场需求，“船小更容易掉头”。
2020年全球新冠疫情爆发，海外市场大幅萎缩，国际运费普遍飙升5倍之多，行李箱等大宗货物尤其受到影响，这也进一步促使白沟向本土电商、小额订单市场转移。
“网络供给”街
最后，对外贸易没有发挥拉动品质需求的作用。
尽管科斯佩德等本土厂商一直在努力打造高端品牌，政府也采取各种措施助力本土产业转型升级，但正如不少本土商家所言，“不是我们做不了高端产品，而是缺少高端客户的需求。”
相比同样生产销售箱包的广州狮岭镇，白沟主要为中高端品牌代工，出口到欧美等发达国家，白沟62.97%的出口到“一带一路”沿线国家，这些国家对产品质量的要求甚至低于内贸，无法形成产品升级的动力。
总体来看，创新不足、规模不足、高端需求不足导致白沟箱包产业进入瓶颈期。产业链升级是一个系统工程，需要产业链各方共同行动，任何一个单一环节的提升如果没有其他环节的配合都是无用的，比如，无论材料有多高端，如果没有高端的设计，就不可能卖出理想的价格。
不能品牌化、规模化的后果就是恶性竞争、利润率低。相比于新秀丽（）等国际大品牌动辄能达到50%的毛利率，白沟箱包企业的品牌溢价明显不足，毛利率普遍只有15%至25%。
白沟的未来之路仍在摸索中。
4.总结：0→1→N→Q
对我国产业集群进行多年观察研究的北京大学教授、经济学家张晓波认为，产业集群发展有三个阶段：“从0到1”（从无到有）、“从1到N”（数量扩张）、“从N到Q”（质量升级）。
改革开放前，集体企业积累的皮革工艺，奠定了白沟箱包产业从0到1的技术基础。
改革开放40年来，白沟依托本地禀赋优势，通过集群化、专业化的方式，在箱包单品类上打造出了世界一流的生产能力，踏上了从1到N的辉煌征程。
如今，白沟箱包走到了发展的十字路口：是继续依托已有优势，拓展市场，把N做大；还是直面挑战，提升品质，打造品牌，把N升级为Q。两条路究竟哪条更好，只能留待未来观察。