一直以来，将提高烟草消费税看成是把吸烟率降低的最为有效以及最为经济的办法 。
近日，在全国控烟学术研讨会议上，对外经贸大学教授郑榕提出，要实现控烟目标，需要卷烟单价达到59元，这一观点随即引发了热议。
英国的香烟货架。（图源：《卫报》）
依世卫组织烟草控制框架公约显示，研究指出，提升烟草税这一举措对消减低收入群体的吸烟行为以及防范未成年人开启吸烟行为极为有效，与此同时，政府能够把税收运用至其他公共卫生支出中。把烟草价格提升百分之十，会致使高收入国家的烟草消费量降低大约百分之四，然而在多数低收入以及中等收入国家，烟草消费量甚至能够缩减百分之八。
难道提高烟草税就真的是完全只有益处而不存在任何坏处吗？英国是当下全球烟草税处于较高水平的国家当中的一个，英国的烟草税达到了82%之高，那么英国在“戒烟”这件事情上取得成功了吗？
传统烟民减少了，电子烟成新挑战
从1992年起始，英国政府便不断提升烟草税，且确立了烟草税比通胀率高2%的电梯税率。
于英国，香烟、卷烟、雪茄以及烟草，不但要缴从量税、从价税与增值税，并且鉴于海外香烟品牌所占市场份额比较高，关税亦是致使香烟价格提升的关键缘由。
以英国政府所做统计来看，自1992年起至2019年，英国的卷烟价格提升幅度已超两倍，于此期间，卷烟销售量降低了64%。成人吸烟率由2000年的27%下落至2019年的14.1%。需要留意的是，这般下降是跨越年龄、跨越地区、跨越职业的，并且并未呈现出显著的边际收益递减情况。
烟草税提高之后，英国吸烟率下降，在所有年龄段皆是如此，（图源：英国政府官网）。
依据2019年开展的一项调查，百分之五十二点七的吸烟一群，是年龄在16岁以及16岁以上之人士，宣称他们想要戒掉香烟，然而，于曾经有过吸烟行为之人里，有百分之六十二点五的人表明他们已然成功戒掉了香烟 。
当面临政府进行的提税举措时， 一般会作出选择，去提高价格，把所承受的压力转而施加给消费者 。因为受到这样的影响，在2021年那一轮最新的提价行为之后，在英国，一包里面装有20支香烟的物品，其零售价格最低都必须达到9.4英镑（大约折合人民币79元） 。
因为疫情致使的经济萧条状况，已经让中低收入群体更加不容易支付香烟的价格，尽管他们也经常组织抗议活动，然而最终大多数人会被逼迫放弃传统香烟，转而选择去吸食没有高额烟草税的电子烟。
在2014年到2021年期间的英国电子烟民里头，橙色是那从未有过吸烟行为者所占据的比例。（图片来源标注：ASH）。
据统计，2019年英国已有约300万电子烟民。
令人担忧的是，电子烟出现的这一情况，引发了更多人去尝试吸烟这种行为。按照主张限制烟草的英国吸烟与健康组织也就是ASH的统计数据来看，在2014年那次统计的时候，仅有1.9%的电子烟民在这之前从来都没有吸过烟，然而到了 2021年的时候，这一比例已然上升到了4.9%。
当下，英国已作出规定，禁止向年龄未满18岁的任何个体销售电子烟产品，也禁止为年龄未满18岁的任何个体购买电子烟产品，然而，这一禁令在执法方面所产生的效果，常常遭受质疑。
巨大的税收来源
实际上，除了能够借助降低烟民数量这种方式去节省政府公共卫生方面的支出，提升烟草税这件事本身同样是一笔数额巨大的财政收入 。
在2019年至2020年这段时间里，英国政府单单征收的烟草税就达到了97亿英镑，这97亿英镑换算成人民币约为816亿元，而这97亿英镑的烟草税在当年英国财政收入当中所占的比例是1.2%，并且这97亿英镑的烟草税还相当于英国国民总收入的0.4% 。
值得一提的是，因为提升烟草税对于政府来讲差不多是“百利而无一害”这样的情况，所以每年有关提税的议案在英国议会能够轻易获得通过 。
世卫组织所发布的报告同样指明，把烟草税提升百分之五十会于二十二个低收入国家产生超出十四亿美元的额外财政收入，要是把这些资金分派给卫生部门，这些国家的政府卫生支出最多能够增加百分之五十 。
可是呢，烟草商并不愿意任由政府持续去提高税金。按照《卫报》所报道的情况来看，烟草商进行反对的主要看法是，烟草税要是过于高的话，就会让非法烟草的贸易变得更加严重，而这就表明政府的治理能力将会遭受到挑战。
查获香烟，是警方查获的，这些香烟使用了非法烟草。（图源：Daily Post Wales）。
全球非法烟草贸易猖獗，世卫组织指出，价格低廉的卷烟行业中，近三分之一烟草来源非法。
毕马威做出估计，从2000年开始，一直到2020年，英国因为非法烟草贸易，损失掉了超过480亿英镑的税收，仅仅在2020年这一年，就损失了20亿英镑。即便对于英国这样有能力去追究烟草走私的国家来说，情况都是这样，那么大多数低收入国家，要是单纯去提高烟草税，更有可能会出现与预期相反的结果，白白增加执法压力。
举例来说，在希腊，其烟草税同样是超过80%的情况之下，鉴于政府打击非法烟草的力度欠缺，直至如今，该国国民吸烟率仍是高达37%的状况。