疫情让竞争激烈的韩国免税店行业集体陷入生存危机，各大免税店客流量大幅下降。韩国免税店如今面临哪些困境？如何自救？
记者来到首尔一家免税店，这家免税店不仅紧邻首尔传统文化街区仁寺洞，距离历史遗迹景福宫、明洞购物街等热门景点也都在半径1公里以内。以前免税店周围停满了旅游大巴，现在却空无一人。
受疫情影响，首尔近期几乎没有外国游客，记者走访的这家免税店也处于关门状态，门上的告示写着2月22日至4月26日每个周末休业。据记者了解，由于经营状况急剧恶化，该店已决定下半年全面关门。
韩国免税店因利润丰厚，一直被比喻为“下金蛋的鹅”。如今，这只“鹅”却奄奄一息。自本月初以来，韩国免税店销售额同比下降90%，多家机场免税店关门，市区免税店也纷纷停业或调整营业时间。
相比高昂的租金，庞大的库存其实是免税店更头疼的问题。突如其来的疫情让韩国免税店行业积压了数百亿元的免税商品。根据韩国相关规定，超过三年未售出的免税商品必须通过焚烧方式销毁，这意味着包括服装、饰品、箱包在内的所有免税商品都可能被焚烧。
近日，韩国免税店业者向韩国关税厅提出，希望通过百货、折扣店等国内流通渠道清库存。由于审批程序复杂，预计最早今年下半年才能出结果。一旦获批，这将是韩国首次允许免税商品进入其他流通渠道。
目前，韩国部分免税店正通过扫码“无接触购物法”吸引顾客，试图挽回业绩。但由于免税商品需凭出境机票才能购买，而中国游客是韩国免税店最大的消费群体。受疫情影响，韩国日均出境旅客从十几万人次锐减至一两千人次。没有人出境，免税店就没有顾客，再多的销售策略也是白费。
据业内预测，随着疫情持续，若缺乏有力的救助措施，韩国免税店行业可能在几个月后面临崩溃。