“南有狮岭，北有白沟”是白沟人长期以来定下的目标，也是白沟“草根力量”经济发展的主攻方向。有学者说，这是白沟最棒的口号之一。但放眼皮革产业，“南有狮岭，北有白沟”更为贴切。狮岭对中国皮革、箱包产业的影响介绍得很多，不仅会介绍白沟未来的发展趋势，还会带领大家回顾白沟箱包发展的历史。
白沟位于河北省高碑店市、雄县、容城县交界处，地处“京津冀经济圈”核心区，北距北京102公里，东距天津108公里，南距保定62公里。
历史上，白沟一直是北方著名的水陆商港和以货物集散为特征的商贸重镇，数百年来一直保持着“日来万船，商贾云集”的繁华。尤其是清朝时期，白沟的繁华达到了顶峰，白沟的箱包产业也开始了攻坚打基础的道路，白沟早期的箱包产业也从这里起步。
白沟的包袋业可追溯到清朝中叶，当时从海上来的小型轮船可直达白沟码头。白沟市场进入鼎盛时期，有“万盛堂”、“义贤涌”等大型商号115家。全国各地的商人纷纷来到白沟做包袋生意，白沟当时有“小天津”之称。清朝末年，随着交通的改善，白沟的包袋业也发展起来，出现了便携式的手提箱。包袋店、柜子店开始兴盛，如张记包袋店、李记柜子店；还有不少专门制作、销售木箱、包袋、马鞍袋的人，不但方便了过往客商，也为白沟今天包袋业的发展奠定了基础。
此后，虽然白沟昔日的繁华景象已逐渐成为往事，但一代代白沟人重振箱包市场的梦想却从未放弃。1971年深秋，白沟镇高桥村原第八生产队队长张国清和会计李明新凑足250元钱，给女儿买了一块手表、一件冬大衣，又从天津买了两捆人造革。第二天，经过反复协商、比较、裁剪、缝制，他们终于加工出了第一块人造革自行车座套。此后的两年，依然是在高桥村，这些辛勤劳作的农民，生产出了白沟第一批简易手提包。
他们中有的才华横溢，找到了新的发展机遇。1981年，高桥等村一些农村剩余劳动力开始脱离土地经营，组建了相当数量的家庭式专业作坊，形成了箱包专业加工户的雏形，并以惊人的速度从高桥村向周边地区辐射。
1985年，白沟箱包销售有了固定的场所和销售人员，数百人的销售队伍遍布全国，推销白沟箱包产品。顺着这几百人的脚步，白沟箱包开辟了一条通向全国的“丝绸之路”。白沟人开始在全国各地设立摊位、设立销售点，甚至进驻国有商场。
1987年至1990年三年间，白沟包以低廉的价格和几天就能推出新品种、新款式的特点，赢得了北方广大农村市场的青睐。到1990年底，白沟包已销往全国28个省、市、自治区，在北方部分地区已形成垄断地位。这一时期，白沟包形成了一支专业的销售队伍，有专业的原辅材料采购人员，有专业的印刷、裁剪、设计等辅助工作岗位的专业户。精细分工的出现，使白沟包的生产和销售开始走向良性循环。 据1994年初不完全统计，白沟箱包生产已遍及5县50多个乡镇，约500个自然村，有7万人从事箱包生产、销售，年产量达4500万只，约占全国箱包总产量的十分之一，其花色、花纹品种达几百种。
白沟箱包8年来迅猛发展
白沟的商业气息逐渐浓厚，但当时的集市却十分简陋：一条街，两排摊位，全部露天，货架都是铁管搭成的，每个摊位的货物都差不多。不过，在那个只能和供销社、小店铺做生意的年代，“集市”二字还是一个新鲜词。“白沟箱包市场”的招牌，很快就吸引了包括北京在内的周边省市的商贩。人们坐火车、长途汽车来这里购物，在当时也是一种时尚之举。
到了上世纪90年代，当地的箱包生产已发展到相当规模，“白沟箱包市场”也远近闻名。即便是冬天，早上7点，白沟街头就有许多商贩忙碌地进货，他们骑着三轮车、自行车，再把这些货物卖到全国各地……白沟箱包市场越来越出名。
到1992年底，白沟进入了长达八年的疯狂发展期，但那阶段的白沟箱包业主要以家庭作坊为主，在没有知识产权意识的农民作坊中，假冒伪劣产品横行。直到1993年，在白沟镇政府的主导下，白沟才发起了为期十年的“自救运动”。在这十年间，白沟市场经历了三次整顿：第一次是整顿“枪、黄、丑”；第二次是整顿假冒伪劣商品；第三次是整顿“脏、乱、差”现象。通过这几次整顿，白沟的整个社会状况发生了重大变化。
通过整顿，白沟的营商环境有了巨大的发展，但单靠家庭作坊并不能带来经济的腾飞，白沟的领导比谁都清楚这一点。于是，白沟政府开始采取品牌带动战略，率先引进米格尔、老人头、鳄鱼恤、李宁、波司登等2000多个国内外名牌产品，在白沟开设1000多个直营网点，价格、质量、花色品种齐全、售后服务与厂家一样。这使得周边省市的顾客都能在白沟买到各类名牌产品，大大减少了人力、物力、财力和时间的投入。这些举措，不仅让白沟市场重新吸引了强大的人流、物流、信息流，更重要的是有力地带动了白沟自有品牌的发展。
草根皮具力量蓄势待发
有人说，白沟皮革力量是一支野蛮生长、具有强大生命力的草根力量。
1982年，白沟集约化编织袋专业户已达5000户，年产编织袋480万只，“石桥坑”自发形成交易市场，如潮水般蔓延开来。
2008年10月至2009年5月，香港、广东、浙江、福建等地客商4000余人落户白沟。2008年8月，保定市以“白沟.白洋淀温泉城”的名义，将白沟镇升格为副地级“保定东部副中心城市”，白沟从原所属的县级市高碑店市分离出去。同年底，河北省省长胡春华提出要把白沟打造成“北京南部卫星城”，这显然是比以前更高的战略定位。
2009年，白沟以1400多个自主品牌、2个国家真皮标志产品、9个河北省著名商标、9个河北省名牌产品、5个河北省优质产品、2个河北省质量效益型先进企业，位居国内市场第二位，年产箱包6.5亿只，市场交易额79.78亿元。白沟新城箱包产业不断调整结构，积极实施“国际化”战略，出口占总销量的近50%。
连续7年，白沟主要经济指标增速都在30%以上，如今，市场每天有100多个大类、150多万个品种的商品上市，培育创建自主品牌1400多个，吸引7000多个国内外知名品牌入驻。
据农行白沟支行统计，白沟金融机构日均交易量约5亿元，其中农行白沟支行日均交易量达1.61亿元，存款超过20亿元。
数据显示，2011年，白沟新城主要经济指标快速增长。