士兵的战场生活与猎人、垂钓者、登山者、溯溪者的生活相似，专为士兵开发的多功能瑞士刀，注定会成为广泛户外活动的必备工具之一。
品牌的创始人曾在法国巴黎和德国南部学习制刀技术，回到瑞士后，于1884年创办了制刀厂，并于1891年向瑞士国防部提议每个士兵都配备一把瑞士刀，并协助制定了军用瑞士刀的规格。现在的瑞士刀的雏形就是在那时诞生的，不过那时的瑞士刀还是碳钢材质，搭配木质刀柄。发给士兵的瑞士刀只有6个简单的用途，分别是大、小刀、锥子、开罐器、开瓶器和大号螺丝刀。士兵吃罐头的机会很多，应该需要一把开罐器，如果用刺刀去挖罐头，难免会把刺刀弄钝，这肯定会受到军官的批评。刀具、大小螺丝刀等小工具的多功能性毋庸置疑，但锥子有两个特殊的用途需要说明一下。阵地上堆放的武器、物资，需要用大块帆布盖住，有时需要将大块帆布剪成小块，做成防风布、屋顶篷布等。必须在帆布上挖洞，并用绳子固定，挖洞时需要用尖锥。雨季、融雪期，战壕底部积水，军靴里肯定有水，脚底如果连续泡在水里一两天，就会溃烂。用尖锥在鞋帮靠近鞋底的地方打个洞，把积水排出，可以保持鞋子干燥，不容易积水。这样，细菌生长得慢，脚底也不容易溃烂。这一招在穿着鞋子走雨林泥泞地面时也能派上用场。瑞士国民警卫队退役后，配发给他的瑞士刀可以带回家继续陪伴一生，家人也能共享瑞士刀带来的便捷，这逐渐奠定了瑞士刀在民间普及的基础。
瑞士国防部决定按照维克多先生制定的标准分配瑞士刀后，觉得军需至少要有两个供货来源，以免战时供应不足或中断，于是找到了著名的威格刀厂，后者自1893年起就从事小型折刀的生产，并于1908年加入瑞士刀的军需供应行列。生产的军用规格瑞士刀也是碳钢材质，具备与维氏相似的六大功能，士兵们称之为“小工具箱”。不过，真正让瑞士刀名声大噪的，并不是最早制定规格的维氏产品，而是威格刀厂的瑞士刀。
1939年，英军在北非连连失利，而德军“沙漠之狐”隆美尔将军即将取得重大胜利。此时，一位参加北非战役的英国士兵恰好随身携带一把拥有6项功能的瑞士军刀。于是，英国无线电兵利用这把威格瑞士军刀修复了电台，将德军的部署信息实时传送到英国总部。最终，英军反败为胜，取得了北非的第一次重大胜利，而隆美尔则遭遇了第一次失败。当时，英国首相丘吉尔特别称赞了威格瑞士军刀，称其为“伟大的小士兵”。
1909年，为了表彰瑞士军刀对国家的贡献，瑞士当局特意允许瑞士军刀在瑞士军刀的刀柄上刻上瑞士十字型国徽。1921年，瑞士军刀正式推出不锈钢产品，但工厂从未透露不锈钢的成分。普遍推测不锈钢合金的镍和钨含量高于现今大多数不锈钢，因此光泽略显暗淡，不像其他刀具那样亮白。1923年，不锈钢开始实用化，最初以创始人的名字作为工厂的商标。或许是出于创始人自己母亲的缘故，品牌改为母亲的名字——维多利亚（），并加上了nox三个英文字母，可能代表不氧化、不生锈的意思。这才是如今传承百余年的刀厂。 2008年，瑞士军方又从维多利亚刀厂购买了1万把刀，最大折叠长度11.1厘米，拥有单手半锯齿刀片、湿木锯、开罐器、开瓶器、电线矫直器、十字螺丝刀、锥子等七种功能，这也是维多利亚刀厂向最早的瑞士军刀致敬的复刻瑞士军刀。
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