生平与作品
意大利歌剧大师朱塞佩·威尔第（1813-1901）出生于意大利帕尔马省巴塞尔附近的龙科莱。虽然出生在一个非常贫困的家庭，但威尔第从小就表现出非凡的音乐天赋。威尔第最早的音乐教育来自于当地一位管风琴师，但真正对他有帮助的，是一位来自巴塞尔的富有的音乐爱好者和杂货商。虽然巴塞尔给了威尔第足够的经济支持，但出于种种原因，米兰音乐学院并没有接受这位后来举世闻名的学生。经过两年的私人学习后，他回到巴塞尔成为了镇上的一名音乐家，并与巴塞尔的女儿玛格丽塔结婚。
1836年，威尔第完成了他的第一部歌剧《罗切斯特》。这部作品现已失传，但它似乎为《奥贝托》（1837年）的基本内容奠定了基础。这部歌剧上演后，斯卡拉歌剧院的经理向他提供了再创作三部歌剧的合同。然而不幸的事件接踵而至：他的两个孩子相继去世，妻子不久后去世，他的新喜歌剧《一日国王》也失败了。这一切都让威尔第几乎不可能再进行创作。不过，《纳布科》（1842年）的诞生终于为他的创作打开了道路。这部作品虽然仍保留着前辈作曲家的影响，但也展现出了强烈的创作个性。在著名的合唱《飞吧，我的思绪》中，威尔第表达了异常清晰而坚定的反对外国统治的信念。这部成功的作品完成后不久，威尔第又创作了《十字军东征中的伦巴第人》和《埃尔纳尼》。这些成功的作品为他带来了来自欧洲各地的大量委托。从此他全身心投入歌剧创作。从1846年创作《麦克白》开始，威尔第开始关注莎士比亚的作品，这对他后来的选材产生了很大的影响，使他成为用歌剧形式诠释莎士比亚作品的大师。他的个人生活也开始出现转机，女高音朱塞平娜·斯特里博尼对他情有独钟，并在专业上给予他很大的帮助。从1851年开始，威尔第的三部代表作问世，分别是《弄臣》、《游吟诗人》和《茶花女》。这些作品使威尔第作为意大利现实主义歌剧作曲家的成就达到了顶峰。
此后，威尔第的创作倾向开始转向法式大歌剧。《西西里晚祷》（1855）是他在这方面的第一次尝试，并获得了成功。1859年初，威尔第成功创作了《假面舞会》。不久，他被选为新一届意大利议会议员。繁忙的社交活动占用了他大量的时间。1862年，他只创作了歌剧《命运之力》。1864-1865年，他修改了《麦克白》，并在巴黎上演。1867年，他完成了大歌剧体裁的作品《唐·卡洛斯》，成为他最重要的歌剧之一。1871年创作的《阿依达》融合了法国大歌剧和意大利正歌剧的风格，这部作品故事感人，情感强烈，音乐优美，场面宏伟，成为作曲家一个时期的总结性作品。
意大利统一后，始终具有强烈爱国情怀、在独立问题上始终积极行动的威尔第得到了政府的重视和奖励，他也更加关注社会福利，并担任了一段时间的国会议员。这些让他16年没有创作出一部作品。威尔第的最后两部歌剧又回到了莎士比亚的选集中。虽然他创作《李尔王》的想法没有实现，但与剧作家博伊托合作，两部杰作《奥赛罗》（1886）和《法斯塔夫》（1893）终于问世。作为作曲家完成的最后一部悲剧和喜剧，这两部作品充分而集中地体现了威尔第音乐和戏剧的精髓，证明没有什么比用这两部歌剧作为他整个歌剧系列的结尾更好的了。
生命最后10年，威尔第没有创作出什么重要作品，留下的只有一些歌曲。许多资料认为，妻子朱塞平娜的去世，很大程度上让他失去了一种依靠。1901年，威尔第在米兰去世。尽管他希望有一个简单朴素的最后告别，但他的葬礼几乎成了全民哀悼的场面。当他的灵柩经过时，人群自发地用《飞吧，我的思绪》为他送行。对于一位作曲家和爱国者来说，这是最高的荣誉。
威尔第是意大利歌剧史上最伟大的作曲家，虽然他也创作了一些合唱、艺术歌曲和室内乐作品，但他最主要的成就是他的26部歌剧。威尔第的创作生涯非常漫长，长达近60年，其间他的创作风格也经历了一定的变化。他的歌剧以严肃歌剧为主，内容多取材于著名文学作品。威尔第的创作是在吸收意大利许多歌剧前辈的艺术成就的基础上，继承和发扬了意大利歌剧重视声乐表演、旋律优美的优良传统，同时，他也注重法国大歌剧中历史场景的展现和瓦格纳音乐剧的交响手法，并创造性地将这一切融入到他个人的创作风格中。
威尔第生活的年代，意大利人民为争取民族独立而不懈奋斗，威尔第是这场斗争中坚定而热情的一分子。他的一些歌剧也表现出明显的歌颂民族独立的倾向。意大利人甚至用他的名字作为表达民族团结的艺术口号：“Viva VERDI”意为“万岁”（“意大利胜利和解放万岁”）。从这个意义上说，威尔第不仅是一位歌剧作曲家，更是民族精神的代表。
代表作品欣赏
1. 弄臣咏叹调（选自歌剧《弄臣》）
《弄臣》是威尔第奠定歌剧作曲家地位的作品，多年来，这部作品以优美的旋律和强烈的戏剧力量吸引着观众。这部作品的情节取材于法国著名作家维克多·雨果的戏剧《欢乐的国王》。在威尔第的笔下，剧中人物的重要性有所改变，但揭露贵族腐朽本质的核心没有改变。
故事发生在16世纪的意大利曼图亚。主人公外表丑陋、驼背的里戈莱托是一名招待宫廷贵族的弄臣，生活凄惨，地位低下。里戈莱托深知贵族的丑陋，但为了生计，他不得不侍奉生性好色的公爵，甚至参与一些恶行。里戈莱托的妻子早已去世，女儿吉尔达成为他生命中唯一能倾注爱与希望的人。纯洁美丽的吉尔达被公爵欺骗，并被公爵的宠臣绑架到公爵府邸。为了报复，里戈莱托雇人刺杀公爵，但吉尔达抑制不住对公爵强烈的爱意，穿上男装代替公爵死于刀刃之下。
第二幕中弄臣的咏叹调是极具代表性的一段。弄臣一方面焦急地寻找被绑架的女儿的下落，另一方面又要应付公爵随从们的嘲笑。弄臣在处处观察的同时，唱出这一段咏叹调，不仅恰如其分地表达了人物的身份，而且充分表达了人物苦涩、痛苦的情绪。整段咏叹调以弄臣陷入绝望而结束。在人物心理的刻画上，充分展现了现实主义音乐悲剧性的震撼力量。
（二）《饮酒歌》（选自歌剧《茶花女》）
歌剧《茶花女》的剧本是剧作家皮亚韦应威尔第的要求，改编自法国著名作家大仲马的作品。这部歌剧在威尔第的代表作中占有重要地位。应该说，大仲马原著的情节和悲剧为这部作品奠定了良好的基础。同时，从威尔第笔下流淌出来的优美、流畅、哀婉的音乐也深深地打动了观众。因此，这部描写巴黎社会生活的意大利歌剧一直很受欢迎。
故事发生在繁华的巴黎城，美丽的薇奥莱塔是社交界著名的名媛，她在家中举办宴会。在众多宾客中，年轻的阿尔弗雷多一直深爱着薇奥莱塔，并寻找机会向这位迷人的女主人表达自己的感情。薇奥莱塔接受了阿尔弗雷多的爱，两人在巴黎郊外的一栋别墅里幸福地生活着。由于经济困难，薇奥莱塔要卖掉自己所有的财产，这让阿尔弗雷多大吃一惊，他亲自出面寻找解决办法。阿尔弗雷多的父亲阿尔芒赶到，为了家族的名誉，也为了即将出嫁的女儿，他要求薇奥莱塔放弃阿尔弗雷多，并要她隐瞒真相。善良的薇奥莱塔答应了阿尔芒的请求，离开了阿尔弗雷多。为了遵守对阿尔芒的承诺，薇奥莱塔向阿尔弗雷多谎称自己有了新情人，却被阿尔弗雷多当众羞辱。不久之后，身患绝症的薇奥莱塔即将走到生命的尽头。阿尔芒写信给薇奥莱塔，告诉她自己已经把真相告诉了阿尔弗雷多，所以阿尔弗雷多很快就会回到她身边。然而薇奥莱塔知道，以前的美好时光一去不复返。阿尔弗雷多的到来，让薇奥莱塔感到如释重负、欣喜若狂，但绝望的痛苦也随之而来。阿尔芒也来到了薇奥莱塔的家中，他希望认这个做出巨大牺牲的女孩为自己的女儿，但为时已晚，悲剧已经发生了。薇奥莱塔在弥留之际祝福了阿尔弗雷多，用对生命的热爱在人们的悲伤中离开了人世。
《饮酒歌》是歌剧第一幕的一首歌曲，采用单三部形式，重复唱诵，同时用分节歌的形式表达三段歌词。流畅的旋律，轻快的速度，华尔兹节奏，主唱与合唱的交替，表现了宴会上的热闹场面和男女主人公热烈的爱情。在乐队的引导下，阿尔弗雷多（男高音）先唱第一段歌词，表达对薇奥莱塔的感情。在合唱的间奏之后，薇奥莱塔（女高音）唱第二段歌词，表达自己激动的心情。混声合唱的第三段，表现了恋人对幸福时光的怀念。乐曲由降B大调转为降E大调，之后又回到降B大调。歌曲结束时，与在合唱团和管弦乐队的伴奏下齐声合唱，将欢乐、温馨的氛围推向高潮。
以上文字摘自《外国著名音乐家和著名歌曲》