赫敏曾经解释过，黑魔标记是伏地魔的象征，它有两种形态，第一种是被“尸体重现”咒语在空中召唤出来的黑魔标记，另一种则是实际的标记——伏地魔的黑魔标记是食死徒手臂上的烙印。两种样式的黑魔标记都是一个骷髅，嘴里伸出一条蛇，蛇既是伏地魔的象征，也是伏地魔祖先萨拉查·斯莱特林的代表动物。
伏地魔被击败后，两种形式的黑魔标记继续在他的敌人和支持者中引起恐慌。
食死徒缺席
手臂上的黑魔标记代表此人效忠伏地魔。哈利在虫尾巴身上看到的“鲜红色纹身”不仅具有象征意义，也是食死徒之间相互交流的一种方式。标记的颜色会逐渐褪去，当他再次强大起来时，其追随者身上的标记会变得更加强烈，当伏地魔召唤追随者时，食死徒身上的黑魔标记就会产生灼热感，反之，食死徒只要触碰黑魔标记就能召唤伏地魔。
食死徒们对伏地魔召唤的反应表明，黑魔标记不仅仅是他们效忠的宣言。对于卡卡洛夫这样的人来说，黑魔标记不是对伏地魔忠诚的体现，而是对伏地魔忠诚的象征，象征着他对前主人的背叛。伏地魔在消失十三年后再次归来，卡卡洛夫慌乱逃窜，因为伏地魔被打败后，他曾为了自保而向当局提供过自己的帮凶名单。其他没有响应召唤的食死徒包括阿兹卡班的莱斯特兰奇兄弟和伏地魔最忠诚的仆人小巴蒂·克劳奇。他们既不是对伏地魔极其忠诚，也没有背叛他，只是通过各种手段逃脱了被关进阿兹卡班的命运，十三年来，他们或许一直避免向外人展示自己的武器。
马尔福
响应号召的食死徒之一就是卢修斯·马尔福。卢修斯可能愿意做一些事情，比如把里德尔的日记偷偷放进金妮·韦斯莱的坩埚里，并参与折磨麻瓜。卢修斯还卖掉了他收藏的黑魔器，甚至在魁地奇世界杯上看到黑魔标记后逃跑，为此他受到了伏地魔的斥责。这是一个巨大的失败，因为他没能为伏地魔窃取预言。
不过对于卢修斯来说，黑魔标记依然代表着他的信仰，虽然他并不绝对忠于伏地魔，但他对待他人的态度总是傲慢且反麻瓜，德拉科与黑魔标记的关系则比他复杂得多。
成为食死徒是德拉科人生中的一个重要转折点，毕竟他的任务就是谋杀邓布利多。虽然伏地魔给了德拉科这个惩罚卢修斯的任务，但德拉科还是遵从了他的命令。对于德拉科来说，黑魔标记与他想要取悦父亲的愿望紧密相连，在完成任务的过程中，他开始质疑自己和父母的选择。最终他没能杀死邓布利多，这也证明了成为食死徒并不意味着这个人无法得到救赎。
斯内普
作为少数没有出现在墓地的食死徒之一，斯内普的出现进一步证明了被烙上黑魔标记并不意味着对伏地魔的完全忠诚。斯内普的情绪驱使他做出了选择。虽然斯内普阻止了卡卡洛夫谈论黑魔标记，但手臂上的灼热感并没有让他犹豫，因为他已经做出了选择。斯内普甚至对福吉说要展示黑魔标记，希望证明伏地魔的回归。
哈利
当伏地魔回归时，他以前的食死徒们通过身上的黑魔标记得到了通知。对于其他人来说，黑魔标记通常是一个漂浮在空中的危险信号。食死徒通常在杀了人之后，亚瑟·韦斯莱描述了将黑魔标记发射到天空的恐怖场景：
“想象一下，你回家后发现黑魔标记悬在你家的上空。你知道进屋后会看到什么……”韦斯莱先生颤抖起来。“这是每个人最害怕的事情……最可怕的事情……”
哈利·波特与火焰杯
哈利第一次看到黑魔标记的经历让人十分困惑，但魁地奇世界杯期间天空中出现的黑魔标记只是未来将要发生的悲剧的象征。直到数年后，哈利才真正体会到这个标记的威力。在《混血王子》中，哈利和邓布利多一起回到霍格沃茨时，看到黑魔标记漂浮在空中，心中立刻充满了恐惧。
闪烁
黑魔标记是巫师的标志，需要用魔杖才能召唤。然而，魁地奇世界杯期间出现的黑魔标记却被归咎于家养小精灵温奇。黑魔标记的魔杖是克劳奇召唤的，他因此被克劳奇家族解雇。讽刺的是，真正召唤黑魔标记的人是克劳奇先生的儿子……
它的存在并不全是坏事。
黑魔标记确实给一些人带来了积极的启发。赫敏以此为灵感，创造了一种供 DA 交流的金币，当硬币上出现新的会面日期时，硬币就会变得炙热。不过，赫敏将这些信息刻在硬币上，而不是纹在成员的身上。此外，就连伏地魔也逃不过韦斯莱双胞胎的恶作剧，成为玩笑商店的素材：在韦斯莱魔法屋里可以买到可食用的黑魔标记（宣传语：谁吃了都会恶心）。
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