1937年，由于登山鞋技术过时，他在一次登山事故中失去了六位亲密的朋友。此后，他开始研发更具功能性的鞋底，长期致力于创新适合脚部的功能性产品。2005年，意大利总部发布了品牌第一款跑鞋产品——Five Shoes，向世人展现了鞋底配件制造商如何转型成为品牌的故事。
6 月份的广东天气是这样的：阳光灿烂，花草树木低垂，没有一丝风，天气闷热如蒸笼；随后城市上空乌云密布，大雨过后，空气中弥漫着青草的清香，万物变得清爽。这种如川剧变脸般的天气变化，发生在我下飞机后前往广州花都区的途中。
一下车，我就到达了中国总部，这里是全球最大的研发基地所在地。
在工作人员的安排下，我住进了他们的员工宿舍，然后开始了我的旅程。
当我漫不经心地漫步走进实验中心时，突然抬起头，目光落在了2012香港一百的横幅上，思绪如开了闸的河水般倾泻而出，眼前的横幅仿佛失去了焦点一般变得模糊。
如果没有这个品牌，这项曾经参赛人数不足200人的100公里赛事，也许不会发展成为如今中国最具影响力的越野赛事。这个品牌的创立，要归功于一位无名的疯狂登山爱好者，他是著名的登山向导，也是意大利阿尔卑斯俱乐部的成员。
1935年，他率领一队人去阿尔卑斯山探险，到达山顶后，接二连三地遭遇暴风雪和大雾天气，最终冻伤和潮湿导致6名同伴丧生。这场突如其来的山难让他痛彻心扉地反思。他坚信，事故的主要原因是当时登山鞋的鞋面材质为皮质或织物鞋面辅以金属岩钉，这种鞋面材质无法保护双脚在登山时免受寒冷和潮湿的侵袭，他认为这是导致体温过低和冻伤的主要原因。即便当时的鞋面材质可以应对这样的极端天气，但登山鞋的鞋底无法在雪地、冰面、草地、岩石等多种地形上提供足够的生命保护。下山时也同样存在同样的危险。
当他试图寻找一种能够应对湿滑寒冷地面的材料时，他发现了硫化橡胶，这是 19 世纪美国发明家开发的一种橡胶产品。当时，硫化橡胶已广泛应用于自行车、汽车和飞机轮胎。它的硬度和耐用性，加上出色的摩擦力，使这种橡胶成为探索阿尔卑斯山崎岖山脉的完美选择。
同时，他还研发出一种独特的鞋底花纹，类似汽车轮胎上的花纹，在几次爬坡过程中，他亲自测试了鞋底的功能性。
根据测试结果，决定量产该鞋底。
1937年，他为这种橡胶鞋底申请了专利，并以自己名字的第一个元音创立了品牌，当时在意大利，他的橡胶大底吸引了不少登山鞋品牌前来寻求合作。
1945年在意大利阿尔比扎泰建立了自己的生产、研发基地和品牌总部。
随后的80年间，不同类型的鞋底不断被开发出来，设计、材质、色彩各异，并陆续上市。目前品牌有34种不同类型的鞋底产品，分为三大系列：采用轻质减震材质的休闲款、采用先进防滑配方研发的登山系列、以及采用可回收橡胶制成的环保系列鞋底。这里的每一款产品都要经过严格的实地测试才能投放市场，而这个测试来自于团队——品牌的竞争力。这样的测试团队由10名核心成员和100名自由职业者组成，其中既有专业运动员，也有狂热的运动爱好者。他们涉足的运动领域非常全面，包括高尔夫、摩托车越野赛、滑雪、自行车骑行、狩猎等等。在中国流行的广告词可以说是：“这些运动员每年测试的距离有100万公里，可以绕地球25圈。”
产品开发主管
我脚下的实验基地是2009年在广东成立的1.2万平方米的技术研发中心，拥有国内最大的实验室。
走进去，实验室的墙上，在公司黄色的标识下，写着“何其它”。环顾四周，这个巨大的测试中心分为三层。一、二层是测试中心，在这里，设备用来模拟我们在自然环境中可能遇到的各种地形：冰面、岩壁、草地、溪流等。三楼是实验室，机器在这里不断“敲打”和“磨砺”开发出来的橡胶产品，测试它们是否有强度来应对自然环境中不断变化的地形。在这里，公司的经典短语——“何其它”——变成了现实。对品质的不懈追求，让它成为了世界品牌。
就像世界级的汽车品牌需要寻找可靠的轮胎制造商和刹车制造商来保护自己的爱车一样，鞋子也是如此。全球有超过1000个品牌与 合作，不仅包括我们熟悉的户外运动品牌，还包括普拉达、 等奢侈品牌，它们都将 鞋底 用于产品中。
虽然只是生产鞋底，但作为品牌，该公司已在全球赢得了声誉。但70年的专注并不意味着他害怕改变和眼界狭隘。
品牌意味着思维方式，当不同领域的品牌拥有相同的思维方式时，明确的目标让它们与众不同。在我的旅程中，我发现专注于“一件事”不仅会扩大品牌的资本，还可以让品牌不断扩展其单一而非凡的品牌理念。正如史蒂夫·乔布斯所说：“在苹果工作的每一位员工，如果他们没有学习计算机技术，这些人也会在其他领域创造出非凡的成就。”也许这就是人们所说的“独特的思维方式”，这也是乔布斯一直强调的“品味/尝试”。正因如此，2007年，苹果手机被《时代》杂志评选为最具创新性的产品之一。同时入选的还有五指鞋。
对于一个品牌来说，在几十年开发同一款产品，并创造了世界级的口碑、打下了坚实的基础之后，再去开发一条新的产品线，是极其冒险的行为。对于一个品牌来说，在他的鞋底上加一个鞋面，也是一样的。
但当品牌创始人孙子 Marco 遇见生活在意大利博尔扎诺山村的阳光男孩 Fliri 时，一切就都变成了可能。因为热爱自然和运动，他萌生了五指鞋的想法，并希望这个想法最终能够实现。在与数家运动鞋品牌碰壁后，他遇到了 25 岁就开始领导的年轻 CEO Marco。听了男孩的想法后，Marco 被深深吸引——让跑步者回归自然，遵循自然的跑步方式，模仿赤脚跑步，减少疼痛。于是，Marco 聘请了这位设计师，全力支持他开发五指鞋产品。
马可
在访问中，现任市场总监告诉我：“在创业初期，公司里的人都认为五指山是一款非常有益的产品，可以提升品牌形象，它是一个让大家知道我们在打造新产品的渠道。但当我们发布五指山时，我们意识到我们过于自信，我们的计划并不完美。五指山受到了公众的质疑。但多亏了 Marco 的大力支持，我们也坚信我们的品牌理念——不只是一个，而是一个。”
2005年，品牌创立70周年，五指鞋的概念一经提出便震撼人心，这个类似鞋套的东西开创了有别于传统跑鞋的全新品类。五指鞋的设计灵感来源于人类早期赤足跑步的概念，不仅仅是为双脚提供保护，更是双脚的辅助工具，帮助人们恢复赤足跑步的自然能力。赤足跑步的科学研究一直在进行，但五指鞋作为一项发明引起了公众的关注，2007年被《时代》杂志评选为最佳发明之一。2008年，澳大利亚纽卡斯尔大学教授克雷格在英国《运动医学杂志》上发表了一篇关于赤足跑步研究的论文，掀起了全球范围内的赤足跑步风潮。2009年，美国记者撰写的跑步畅销书《生来奔跑》更是让赤足跑步风潮火上浇油。
作为回应，其他跑鞋品牌纷纷效仿，生产赤足跑鞋，保留五指鞋的造型，但使用更简单、更柔软的外底，以针对那些不熟悉五指鞋的客户。
2010年，哈佛大学的一组教授在《科学》杂志上发表了一篇文章，阐述了跑步时前脚掌着地确实有利于减少膝关节压力、避免跑步受伤的理论。五指鞋推出五年来，从瑜伽到马拉松，它不断受到不同运动领域的关注。
该全球市场总监表示：“在其他品牌的产品中，阿迪达斯和Fila的四指鞋确实非常相似，因为它们都有单独的手指设计。但即使其他品牌采用相同的设计理念，在功能性和基本概念上也无法与五指鞋相比，甚至无法构成竞争。”
随后三年，五指鞋的销量翻了三倍，并保持着稳健的势头。它的成功给品牌注入了活力和信心，让他们更加坚信创造“最好”的价值——提高生活品质。秉承着这一理念，2015年，也就是品牌创立80周年之际，推出了新品——包裹鞋。
从鞋底配件生产商到鞋类品牌，他不断创新更具功能性的鞋底，同时不断拓展自己的品牌视野与品牌哲学，随着对产品的更加深入专注，他的思维方式不断延伸，产品的价值也被无限拓展。