维氏发电机包括充电盘、放电球、莱顿瓶、感应刷、滑轮、收集梳和连接件。充电盘上包有许多片铝箔，如图37-1所示。 图37-1 【实验原理】感应发电机是一种能不断获得和积累更多正负电荷的实验装置。莱顿瓶是用来储存电能的电容器。感应发电机两边各有一个莱顿瓶，两个莱顿瓶分别收集不同种类的电荷，作为电源的正极和负极。当顺时针摇动转轮上的曲柄时，由于静电顺序铝排在铜前，所以充电盘转动时铝片与刷子上的铜丝摩擦而带正电荷，铜丝带负电荷。 如图所示：假设金属铝片S1刚被摩擦时带电Q1，同直径上的铝片S2带电Q2，且Q1、Q2大小不同。如图37-2所示。当圆盘旋转90°时，S1与反向电刷Bˊ相对，S2ˊ和S1ˊ分别与S1、S2相对。假设Q1＞Q2，由于S1ˊ与S2ˊ间有电刷连接，会引起自由电子移动，使S1ˊ带正电，S2ˊ带负电，图37-2（b）。当圆盘再旋转45°时，S1、S2分别顺时针旋转至与电极相连的悬浮电刷E2、E1处，并在那里放电，使E1、E2带正电，而这些正电荷就积聚在莱顿瓶C1、C2中，图37-2（c）。
当圆盘再旋转45°，即S1旋转到与前刷B对应位置时，S1与S1ˊ相对，S2与S2ˊ相对。刚刚放电的S1和S2已经不再带电，S2ˊ带负电，使S2感应带正电，另外由于与金属刷上的铜丝发生摩擦，也带上正电。在二者的共同作用下，S2带正电；对于S1来说，S1ˊ上的正电荷使它感应带负电。由于金属刷的连接，S2所带的正电荷将引起电子移动（如图37- 3所示），使S1带负电。这样，虽然有摩擦产生的正电荷，但会被以上两个作用产生的负电荷所抵消，所以S1仍然带负电，图37- 2（d）。 当圆盘再旋转45°时，S1ˊ和S2ˊ刚好分别旋转到悬浮的电刷E2ˊ和E1ˊ处，带正电的S1ˊ在E2ˊ处放电后不再带电，E2ˊ上的负电荷被中和，使E2ˊ带正电，这些正电荷经莱顿瓶C2积累到放电叉T2的放电球上；带负电的S2ˊ在E1ˊ处放电后不再带电，E1ˊ上的正电荷被中和，使E1ˊ带负电，这些负电荷经莱顿瓶C1积累到放电叉T1的放电球上，图37-2（e）。
若圆盘再旋转45°，S1又与S2ˊ相遇，S2与S1ˊ相遇，此时S1、S2正对着反向电刷Bˊ。S1ˊ和S2ˊ分别在E2、E1处放电后，不再带电，此时电荷的变化类似过程（d），故与S1相对的S2ˊ带正电，与S2相对的S1ˊ带负电，图37-2（f）。当圆盘再旋转45°时，S1、S2恰好分别转向悬浮的电刷E1、E2。S1在E1处放电，使负电荷积累到放电莱顿瓶连接件、收集梳、放电球、感应刷、铝箔、带电盘、滑轮上。