很难保持雪茄的一致性
一个商业雪茄模型最重要的指标就是一致性,这个模型的所有雪茄都必须保证一致的呈现。一致性几乎是一个雪茄模型最重要的标准,这个标准是一座雪茄城、一片雪茄土地、一个雪茄品牌,以及无数的雪茄工匠多年来共同建立起来的,这个标准形成了雪茄的品质线,所有雪茄的生产、储存规范,都是为了达到这个线。
雪茄品牌要维持这一标准非常困难。要确保多年来生产的大量雪茄保持相同的标准非常困难,事实上是不可能的。
同一年份、同一品牌、同一型号的雪茄之间,也有肉眼可见的差别。雪茄之间最大的差别就是口感,而产生不同口味雪茄的核心因素就是不同种类的烟叶。要让口感连续,也就是让某一款雪茄每年的口感都一样,是每个雪茄厂家最难完成的任务之一,因为每年每个季节的气候条件都不一样。世界上没有两片一模一样的叶子,所以世界上也没有两支一模一样的雪茄。这时候你就可以发现,一支雪茄如果只用一种雪茄烟叶卷制,是不可能保持一致性的。
厂商如何才能持续保持雪茄口味的一致性?——使用不同产地、不同类型的烟叶来卷制雪茄,原因有二。第一是为了弥补天然的不足,烟叶的口味每年都在变化,通过调配,可以减少对某一类烟叶的依赖。第二是为了让口味更加多样化,说得更具体一点,从一种烟叶中可以得到相似的味道。为了保证每年相同口味的连续性,好的雪茄的烟叶必须来自几个不同的产地,使用不同的品种、等级、采收期,才能让整支雪茄的口味完美均衡。这就有点像做菜,一道菜用到了多种调味料,通过多种调味料的搭配,让菜肴呈现出综合的味道,同时又能更好地保持口味的一致性,即使同一道菜的调味料稍有不同,食客也察觉不到味道的差别。如果仅有盐作为调味品,很容易察觉到太咸或者太淡。
然而,即使调配不同的烟叶,要达到一致的口感也并非易事。土壤、烟草品种、气候、地理因素、加工方式、采收方式、发酵过程、陈化环境、卷制方式、保湿条件等变量都会影响雪茄的口感。
这就是雪茄的精髓,力求保持一致但又绝不千篇一律,在保持标准的同时充满变数。