今年1月11日是北京市政府机构进驻城市副中心一周年。北京城市副中心迎来发展新阶段。事实上，城市副中心所在的通州在北京建设史上发挥过重要作用。从辽金时期开始，许多运往北京的建筑材料和生活用品都是从通州运往北京的。如今的通州，留下了许多昔日繁华的痕迹，如千年燃丹佛舍利塔、大光塔等“背水两流”的历史建筑。此外，还有很多非物质文化遗产，诉说着当年的生动细节。
从本期开始，《吾色图》推出了“城市副中心的历史”栏目，向读者系统地介绍城市副中心悠久的文化和历史。
从2017年底开始，北京市委、市人大、市政府、政协四大班子相继迁至通州区，通州作为北京副中心的现实成为现实。北京城市副中心为何选择通州？这是通州区位优势决定的。
事实上，历史上，通州一直具有“副中心”的优势，是北京的重要支撑。通州离不开北京，北京也离不开通州。但通州的区位优势在不同时期有不同的表现。通州从最初的军事桥头堡不断发展成为交通枢纽，甚至一度成为北京的经济命脉。
公元前222年，秦国灭燕后，在东北设置渔阳、右北平、辽西等郡，修筑从冀州至辽西襄平的吉祥池道，途经通州。 。西汉高祖十二年（公元前195年）在此置“路县”。泸县之名源于“蓟城东主驿路由此而得名”。这是通州独立建制的开始。县名“泸”，明确说明了泸县作为交通枢纽的地位。
东汉时期，泸县改称泸县。曹操在邻近地区开凿了平卢运河、泉州运河，水运的比重开始增加。此时，利用古河——泸河（潮河、白河流经泸县，故名泸河）进行漕运。这就是通州后来成为北京重要水运码头的开始。
南北朝时期，泸县县城迁至泸河西岸（今通州区新华街），就是这里水运发达的证明。隋朝时期，隋炀帝开凿了隋唐大运河永济运河段。五朝十国时期，后唐皇帝赵德君利用通州水运优势，开凿“东南河”。
一直延续到宋辽时期，双方在北京对峙。辽占领北京并将其提升为陪都南京。北京地区的政治、军事、经济地位骤然提高。当时从辽阳府（辽宁省辽阳市）筹集大量粮食，经辽阳经水路到达天津，再经泸水到达张家湾，再经太后一路西行。萧河至辽宋对峙的边陲重镇——南京城（北京）。
金国灭了辽国，占领辽南京后，以此为根据地南下灭北宋。贞元元年（1153年），金海陵王在北京设立金中都大兴府。为了修建金中都，各种物资都需要通过泸水运到燕京。鉴于泸县作为物资转运枢纽的地位，遂将泸县升格为通州，取“水运通济”之意，“通州”之名由此而来。
元、明、清时期，北京作为首都，通州的地位更为重要。元代，随着京杭大运河的开通，从运河运来的物资都聚集在通州，然后通过通惠河直接到达什刹海。通州与北京水脉相连。此时的通州不仅是运河北端的重要码头，也是北京的经济命脉。从这个意义上说，它实际上已经成为北京的“城市副中心”。
相应地，通州也成为北京东部最重要的门户。当来自全国各地的运河船只驶入通州，远远地看到北运河边的灯塔，就知道已经到了京城：“塔影认通州”。它不仅标识了通州，也标识了首都。
清光绪二十七年（1901年），由于北运河上游水源保障困难，运河维护费用急剧增加。此外，天津至北京铁路建成通车。光绪帝下令“停改”运河，通州地位一落千丈。
很多人会问，通州作为交通枢纽，除了水路交通之外，不是还有陆路交通吗？为什么通州在水运码头地位丧失的情况下几乎失去了陆路运输优势？原因是元明清以后，北京周边的许多湖泊、沼泽都变成了粮田，北京的陆路交通也有了更多的选择。通州虽然有陆路交通优势，但已不再是必须选择的枢纽。
民国元年（1912年），通州降为通县。民国十七年（1928年），废除京兆，通县划归河北省。新中国成立后，特别是改革开放后，随着北京政治、经济的发展，通州作为首都重镇的地位开始逐步恢复。 2012年，北京正式提出将通州建设成为“城市副中心”。自古就有“一京、二卫星、三通州”之称的通州，从此恢复了历史地位，再次迎来了发展的黄金时期。